Perusopetuksen ryhmäkokoja suitsitaan Oulussa jatkossakin valtion rahojen turvin.
Opetusministeri Jukka Gustafsson ilmoitti keskiviikkona myöntäneensä Oululle 2,39 miljoonaa euroa valtionavustusta perusopetuksen opetusryhmien pienentämiseen.
”Summa on meille merkittävä. Pyrimme ensisijaisesti jatkamaan niiden opetusryhmien toimintaa, mitkä aiemmin ovat jo saaneet ryhmäkokoaan pienemmäksi valtion avustuksen avulla”, Oulun kaupungin perusopetus- ja nuorisojohtaja Marjut Nurmivuori kuvailee.
Oulu haki avustusta noin 4 miljoonaa euroa. Se anoi sitä ensimmäistä kertaa uutena Ouluna eli Oulun lisäksi rahaa haettiin Haukiputaalle, Yli-Iihin, Kiiminkiin ja Oulunsaloon.
Kyseiset alueet hakivat rahaa itsenäisinä kuntina edellisellä kerralla Yli-Iitä lukuun ottamatta. Oulu, Haukipudas, Kiiminki ja Oulunsalo saivat sitä lukuvuodelle 2012-2013 yhteensä 2,56 miljoonaa euroa, eli käytännössä Oulun seudulle saadaan nyt hieman vähemmän rahaa kuin edellisvuonna.
Valtionavustus on tarkkaan kohdistettu. Sitä saa käyttää vain opettajien palkkakustannuksiin ja niin sanottuihin resurssiopettajiin eli luokassa voidaan järjestää opetusta samaan aikaan useamman opettajan voimin. Avustusta voi käyttää myös jakotunteihin eli oppitunteihin, jolloin luokka on jaettu pienempiin ryhmiin. Sitä saa kuluttaa myös ryhmien jakamiseen pysyvästi.
Oulun opetusryhmissä 22 oppilasta
Valtionavustuksella voidaan palkata opettajia ensisijaisesti yli 25 oppilaan ryhmiin.
Marjut Nurmivuoren mukaan ryhmäkoot ovat Oulussa erilaisia eri kouluissa riippuen niiden toimintatavoista. Alueelta voi löytyä esimerkiksi 30 oppilaankin ryhmiä, jotka jaetaan päivän aikana kahtia. Keskimääräinen ryhmäkoko Oulun perusopetuksen ryhmissä on tällä haavaa 22 oppilasta.
Nurmivuoren mukaan oppilasmäärät kaupungissa ovat kasvamassa, kun lasten ja nuorten määrä tulevina vuosina lisääntyy.
Hän sanoo, että opetustoimen johto ja alueelliset rehtorit päättävät heti talviloman jälkeen, miten rahat jaetaan. Rahat on käytettävissä vuosina 2013-2014.
”Pyrimme oppilaiden näkökulmasta tasapuoliseen tarkasteluun.”
Opetuksen järjestäjät joutuvat raportoimaan tammikuussa 2015, miten ne ovat varansa käyttänyt.
Jos avustusta ei ole käytetty oikein, se pitää maksaa takaisin.
Opetus- ja kulttuuriministeriö karhuaa summat takaisin jos ryhmäkokoja on päätetty kasvattaa lukuvuonna 2013-2014 edelliseen vuoteen verrattuna. Rahat pitää palauttaa myös, jos opettajia on päätetty lomauttaa opetukselliseen aikaan ja ryhmät suurenevat.
Marjut Nurmivuoren mukaan Oulussa ei ole tehty tällaisia päätöksiä.
Oulun kaupungin lisäksi valtion avustusta opetusryhmien koon pienentämiseen saivat Oulun Steiner-koulu sekä useat kymmenet pohjoissuomalaiskunnat ja -kaupungit, joille myönnettiin tukea yhteensä noin 6,7 miljoonaa euroa.
Koko maahan valtionavustusta opetusryhmien pienentämiseen myönnettiin 60 miljoonaa euroa yhteensä 239 opetuksen järjestäjälle. Myönnetty kokonaissumma on 10 miljoonaa euroa edellisvuotta enemmän.