Oulu on imagoltaan Suomen paras kaupunki. Taloustutkimuksen tekemän, päättäjille suunnatun kyselyn perusteella Oulun lisäksi kärkikolmikkoon kuuluvat Tampere ja Jyväskylä .Kärkikolmikko on pysynyt viime vuosina samana.
Tänä vuonna Oulu syrjäytti ykkössijaa parin vuoden ajan pitäneen Tampereen. Oulu sai parhaimman arvosanan (8,32) kokonaisvaikutelmasta. Oulu oli ykkönen myös vuonna 2002.
Tutkimuksessa menestyivät myös Kuopio, Helsinki, Lappeenranta ja Joensuu. Vantaa jäi viime vuoden tavoin selvästi joukon viimeiseksi.
Alle 20 000 asukkaan kunnista kärkeen nousivat Kuusamo, Sotkamo ja Naantali. Viime vuonna parhaiten sijoittuivat Sotkamo ja Muurame.
Vuodesta 1994 lähtien tehdyssä tutkimuksessa on pyydetty arvioita kuntien tunnettuudesta, julkiskuvasta sekä kuntien heikkouksista ja vahvuuksista suomalaisten kuntapäättäjien mielestä. Samalla kysyttiin kokonaisnäkemyksiä siitä, mitkä tekijät vaikuttavat kuntien julkiseen kuvaan ja millä tavalla eri imagotekijät eroavat kuntien ja kaupunkien välillä.
Taloustutkimuksen kyselyyn osallistui yhteensä 1 134 vastaaja.
Tutkimuksen mukaan heikkouden liittyvät usein kuntayhteistyön tuloksellisuudesta ja kunnallistaloudesta.