Oulu on saanut kouluarvosanan 8,5 tutkimuksessa, jossa selvitettiin kaikkien Suomen kaupunkien ja seutukuntien kehitystä vajaan kymmenen vuoden ajalta.
Kyseessä on aluekehittämisen konsulttiyhtiö MDI:n tekemä tutkimus, jossa mitataan alueita muun muassa bruttokansantuotteen, korkeakoulutettujen määrän, väkimäärän kehityksen ja työttömien määrän mittareilla vuosina 2008-2016.
Tutkimuksen kärjessä on Vaasa, joka sai arvosanan 9,6. Toisena on Helsinki arvosanalla 9,5 ja kolmantena Turku arvosanalla 9,1. Oulu oli jaetulla yhdeksännellä sijalla Kokkolan kanssa.
Tutkimuksessa annettiin kouluarvosanoja myös maaseutumaisille alueille, joiden kärjessä oli Ylivieska arvosanalla 9,6. MDI:n mukaan maaseutumaisista alueista parhaiten pärjäävät taajaan asutut ja matkailuun tai teollisuuteen keskittyneet seudut.
MDI:n mukaan Oulu on löytänyt uutta potkua kehitykseensä, jonka luvut ovat olleet jo parin viime vuoden ajalta hyviä. Lisäksi Pohjois-Pohjanmaalla 66 prosenttia tutkimukseen vastanneista uskoo, että 3-5 vuoden kuluttua kehitysnäkymät ovat nykyistä joko huomattavasti tai hieman paremmat.