Hallitus valitsi keskiviikkona kahdeksan kokeiluseutukuntaa uuteen tukihankkeeseen. Tarkoitus on edistää kuntien vapaaehtoista seutukuntayhteistyötä ja vahvistaa seutukuntia.
Pohjoisesta mukaan valittiin Nivalan-Haapajärven seutukunta, Oulun kaupunkiseutu ja Pohjois-Lapin seutukunta. Kokeiluseuduiksi haki 30 seutukuntaa.
Suurin seutukunta on Oulun kaupunkiseutu, jossa on yli 180 000 asukasta, pienin Pohjois-Lapin seutukunta, jossa asuu 19 000 ihmistä.
Yhteistyöhankkeet koskevat pääosin kuntien elinkeinopolitiikkaa, perus- ja muiden palvelujen tuotantoa ja maankäytön suunnittelua sekä seudullista päätöksentekoa.
Seutukuntayhteistyötä koskevaa lainsäädäntöä valmistellaan kokeilun tuomien kokemusten perusteella. Tarkoitus on antaa hallituksen esitys eduskunnalle lokakuussa.