Oulu Oulun Energia alkaa lämmittää vapusta lähtien oululaisia öljyllä, koska turve loppuu ensimmäistä kertaa oikeasti kesken Oulun kaukolämmityksen historiassa. Parasta aikaa Toppilassa poltetaan viimeisiä saatavilla olevia turvevaroja.
Alunperin heinäkuulle tähdätty Toppilan turvevoimalan huoltoseisokki siirrettiin polttoainepulan takia jo toukokuulle, kertoo energiatuotannosta ja kaukolämmöstä vastaava johtaja Jukka Salovaara Oulun Energiasta.
"Siihen asti meillä riittää turvetta ja puuta", hän sanoo.
Toppilassa uunit ovat toukokuussa kylmänä. Toukokuun ajan lämmitetään Oulun kiinteistöjä öljyllä varavoimalaitoksissa. Lisäksi lämpöä voidaan mahdollisesti ostaa myös Stora Ensolta Nuottasaaresta ja Laanilan voimalta Kemiran alueelta.
Kesällä taas
turve palamaan
Kesällä siirrytään taas turpeeseen. "Uskomme, että kesäkuun alkuun mennessä turvetta nousee sen verran, että sitten saamme normaalin tilanteen päälle. Lämpökuormat ovat silloin pienemmät", Salovaara sanoo.
Turvetta voidaan polttaa pienen kuivattelun jälkeen, mutta ei sentään suoraan tuotannosta. "Jos kosteusprosentti on 50 prosentin tuntumassa, sitä voidaan ihan hyvin polttaa", Salovaara sanoo. Lämpöarvot ovat tietysti pienempiä, kun vettä on mukana.
Turvetta on talven aikana pihistelty ja tiedossa ollut turvemäärä on jaettu tasaisesti pitkin talvea. Puun osuus Toppilan uuneissa on kasvanut määrällisesti ja suhteellisesti mitattuna kevään aikana.
Pari ensimmäistä kuukautta puuta käytettiin tuplamäärä entiseen verrattuna. Hetkellisesti yli puolet poltosta on voinut olla puuta, mutta osuus on ollut keskimäärin reilu kolmannes.
"Kun metsäteollisuuden tilanne muuttui vuodenvaihteessa, puuta on ollut saatavilla. Se on ollut kallista, mutta sitä on saanut", Salovaara sanoo. Puuta ei kuitenkaan ylen määrin saa lisää poltettavaksi. Jos talous tervehtyy ja metsäteollisuus alkaa toimia normaalisti, energiapuuta ei taas riitä.
Sähkön hinta on onneksi ollut talvella sähköpörssissä niin alhaalla, että Oulun Energian ei ole tarvinnut tuottaa itse sähköä, vaan sähkö on voitu ostaa muualta.
Vihreäsaareen
50 000 tonnia hiiltä
Oulun Energia varautuu siihen, että ensi talvena voidaan Toppilassa polttaa kivihiiltä, jos turve taas loppuu kesken. Kivihiilen polttoon liittyen on jätetty ympäristölupahakemus.
Kivihiilen polton vaatimia laitemuutoksia Toppilan voimalaitokseen tehdään toukokuun seisokin ja ensi kesän aikana.
Vihreäsaareen tehdään satama-alueelle hiilivarasto, josta hiiltä voidaan tarpeen mukaan ottaa käyttöön. Hiiltä hankitaan Salovaaran mukaan sitten, kun luvat ovat kunnossa. 50 000 tonnia hiiltä on tarkoitus hankkia varmuusvarastoon. "Sopiva paikka varastolle haetaan yhteistyössä sataman ja ympäristöviranomaisten kanssa", Salovaara sanoo.
Öljyn varaan ei olisi Salovaaran mukaan hyvä jättäytyä, vaikka siihen laitokset ovat jo olemassa. Öljy on tälläkin hetkellä kalliimpaa kuin kivihiili. Öljyn saatavuus kovimmilla pakkasilla voi olla heikkoa. Raskaan polttoöljyn ajokalustokin on sekin rajallista.
"Ja hiili on varastoitavuudessaan ylivoimaista", Salovaara sanoo.
Salovaaran mukaan kivihiilen poltto ei ympäristönäkökulmasta juurikaan eroa turpeen poltosta. "Kivihiilessä on jonkun verran enemmän rikkiä, mutta meillä on Toppila 2:ssa hyvä rikinpoisto. Sinne rakennettiin pari vuotta sitten savukaasulauhdutin, jolla savukaasut pystytään puhdistamaan."