Oulun ja Kajaanin välisen kehittämisvyöhykkeen pyrkimykset ovat hiljalleen muotoutumassa hankkeiksi. Kuntien ja muiden toimijoiden sitoutuneisuus punnitaan, kun keväällä allekirjoitettu paperi pitää jalostaa rahaa vaativaksi toiminnaksi.
Oulu-Kajaani -kehittämisvyöhyke etsii edellytyksiä Oulun ja Kainuun välisen Oulujoki-Oulujärvi -alueen suunnitelmalliselle kehittämiselle. Mukana ovat Oulu, Muhos, Utajärvi, Vaala, Paltamo, Kajaani, Sotkamo ja Kuhmo, maakuntaliitot, TE-keskukset ja ympäristökeskukset, lääninhallituksen sivistysosasto, oppilaitoksia, Oulun kauppakamari sekä yrittäjiä.
Yhteistyön aluetta voidaan myöhemmin laajentaa Arkangelin suuntaan, Perämerenkaarelle ja Itämeren alueelle.
Suunnittelujohtaja Tuomo Palokangas Pohjois-Pohjanmaan liitosta kertoo, että osa hankkeista on esiselvitysvaiheessa ja osalle on laadittu hankesuunnitelma. Tarkoituksena on luoda laajoja hankekokonaisuuksia ja etsiä niille rahoitusta etenkin EU:lta.
Esteetön reitti
Rahaa etsitään muun muassa Oulujoen muuttamiseksi esteettömäksi kulkureitiksi niin veneilijöille kuin kaloillekin. Myös Oulun ja Kajaanin välinen valtatie 22 on vahvasti esillä.
Utajärven kunnanjohtaja Kyösti Juujärvi uskoo, ettei kehittämisvyöhyke jää pelkäksi paperiksi. Hänen mielestään kunnat ovat hyvin mukana yhteistyön suunnittelussa.
"Vyöhykeajattelusta voi tulla uusi aluepoliittinen instrumentti. Suunnitelmallisesti kehitettävät vyöhykkeet voivat muodostua tärkeiksi verisuoniksi kasvukeskusten ja haja-asutusalueiden välillä", Juujärvi uskoo. (Kaleva)