Viimainen tuuli ei latistanut uudelle Kaakkurin koululle perjantaina 8. lokakuuta saapuneiden juhlijoiden iloa. Yksin tai saattajan kanssa valtakunnallisen vanhusten viikon Oulun pääjuhlaan saapui kuutisensataa ikäihmistä.
Juhlan järjestivät Oulun evankelisluterilaisen seurakuntayhtymän diakoniatyö ja Oulun kaupungin alueellinen vanhustyö. Ohjelmassa oli muun muassa laulua, teatteria ja Kaakkurin päiväkodin lasten esitys.
"Tämä on mukavaa vaihtelua arjelle", kehuu oululainen Pentti Pyy. Hän saapui juhlaan kodinhoitaja Raija Kinnusen kanssa. Pyy kehuu oululaisten vanhusten tilanteen olevan aika hyvä. "Ei minulta ainakaan mitään puutu."
Pyy ei odottanut juhlassa puhuvalta sosiaali- ja terveystoimen johtajalta Jari Mäki-Runsaalta liian politikoivaa puhetta.
"Ei sellaisia kannata juhlassa puhua", Pyy naurahtaa. Kysyttäessä olisiko vanhusten viikolle jokin parempi nimitys, Pyy vetää henkselit ainakin seniori- nimitykselle.
"Vanhus on hyvä suomalainen nimi. Seniori olisi liian amerikkalainen."
Koulun liikuntasalissa pidettyyn juhlatilaisuuteen Joensuusta saapunut Helena Niemeläinen on ollut juhlimassa vanhusten viikkoa myös omalla paikkakunnalla. Ouluun hän tuli uteliaisuudesta.
"Yhtään naista ei ole puhumassa", hän huomauttaa tutustuessaan juhlan ohjelmaan.
Niemeläinen pitää vanhusten asemaa hyvänä, niin kauan kuin he kykenevät huolehtimaan itsestään kotioloissa. Hoitajana työskennellyt Niemeläinen kuitenkin tietää karun todellisuuden. Vuodeosastoilla kärsitään resurssipulasta.
"Vanhusten pitäisi pitää enemmän ääntä suoraan päättäjille", Niemeläinen sanoo.
Vieressä istuva oululainen Pentti Sorsa puolestaan kehottaa päättäjiä käymään enemmän vanhusten luona.
"Pitäisi pyrkiä siihen, että vanhukset pystyvät olemaan mahdollisimman kauan kotona. Panostaa kotipalveluun", Sorsa ehdottaa.
"Kyllä minä ainakin tykkään olla vanhus ja käyttääkin sitä nimeä. Itse olen 70", Niemelä toteaa. "Ainakin ennen vanhaan vanhuksia arvostettiin."