Oulu jättää hakemuksensa äkillisen rakennemuutoksen alueeksi huomenna keskiviikkona. Kaupunginjohtaja Matti Pennanen kertoo, että työryhmä viimeistelee vielä hakemusta, mutta se on jo hyvällä mallilla. Hakemuksessa kerrotaan faktat alueen muutoksista sekä esityksiä siitä, miten asioita voidaan viedä eteenpäin.
Pennanen uskoo, että ministeriön päätös saadaan jo elokuun aikana talousarviota käsiteltäessä. Hän uskoo, että Oululla on kohtalaiset mahdollisuudet saada äkillisen rakennemuutoksen alueen status.
”Perustelut Oulun kohdalla ovat pätevät, mutta on paljon muitakin kuntia, joilla menee vielä huonommin.”
Pennasen mukaan Oululle olisi tärkeää päästä rakennemuutoskunnaksi, jotta aluetta voidaan kehittää ja uusia työpaikkoja synnyttää nopeammin.
Rahan takia Oulu ei ole hakemusta jättämässä. Olennaista on päästä hyödyntämään muita rakennemuutosalueille suunnattuja tukitoimia. ”Summat ovat pieniä. Tärkeämpää on, että saamme työkalupakkiimme lisäinstrumenttejä ja yhteisen näkemyksen siitä, mihin ja miten panostaa.”
Pelkästään rakennemuutosalueeksi pääseminen ei kuitenkaan ratkaise ongelmia. Oulusta on hävinnyt toista tuhatta työpaikkaa muutaman viime vuoden aikana. Pennasen mukaan on tärkeää tiedostaa, että muutosta tarvitaan.
”Oulu tarvitsee pysyviä työpaikkoja, etenkin vientialalle. Pitkä työ on edessä, hihat on käärittävä.”