Oulun kaupunki ja Haukiputaan kunta ovat laatineet aikataulun yhteistyöselvitykselleen. Mikäli hallitukset hyväksyvät esityksen, selvitystyö käynnistyy elokuussa. Selvityksen tuloksia odotetaan hallitusten ja valtuustojen nähtäväksi vajaan parin vuoden kuluttua, maaliskuussa 2009.
Haukiputaan kunnanhallituksen puheenjohtaja Eero Halonen (kesk.) ei halua kiirehtiä asioiden edelle, vaan muistuttaa, että varsinainen kuntaliitos on vain yksi vaihtoehto, johon selvitys voi johtaa.
"Yhdistymisestä ei vielä puhuta. Haukiputaan kannalta on useita vaihtoehtoja, joista tämä on yksi ja se vaatii paljon selvittelyä. Siksi on tehty työsuunnitelma, joka rytmittää tehtävät oikealla tavalla."
Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Matti Pikkaraisen (kesk.) mukaan esitettävä selvitystyö on samankaltainen kuin Ylikiimingin kanssa tehty, vuoden 2009 alussa kuntien yhdistymiseen johtava selvitystyö. Tehtävään kootaan selvitysmiehet sekä virkamiestoimikunta ja joukko luottamushenkilöitä.
"Käydään läpi palvelut, taloustilanteet sekä hallintokuntien toiminnot ja katsotaan, mikä niissä on yhteistä ja mikä erilaista. Matkan varrella kaikki asiaan kuuluvat henkilöstöryhmät tulevat osalliseksi prosessiin."
Mikäli kahden talven mittaiseen selvitystyöhön ryhdytään, se palvelee myös muunlaista yhteistyötä kuin varsinaista kuntien yhdistymistä. Järjestelmällisesti kootut tiedot palvelevat yhtä lailla itsenäisten kuntien yhteistyön syvenemistä.
"Keskeistä tässä on nimenomaan syvenevä yhteistyö", Pikkarainen korostaa. "Molemmilla puolilla, sekä Haukiputaalla että meillä on selvitystyön loppumetreillä suvereeni päätösvalta siitä, että kannattaako yhteistyön tiivistäminen."
Kunnan- ja kaupunginhallitukset käsittelevät yhteistyöselvityksen projektisuunnitelmaa maanantaina 11. kesäkuuta.