Suomalaisten hakijoiden kesken saattaa syntyä vielä kova keskinäinen vääntö Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuodeksi 2011.
Turku on suunnitellut hakemustaan nelisen vuotta, ja Aurajoen rannalla ollaan erittäin tosissaan kisaamassa pääkaupungin tittelistä.
Vaasa, Savonlinna ja Jyväskylä vasta pureskelevat asiaa. Oulu ei ole vielä ratkaissut, onko sillä intoa jättää hakemus. Pohjoisessa Rovaniemi on aloittanut valmistelut.
"Kova peli on käynnissä, sen voi sanoa jo tässä vaiheessa. Kulttuuripääkaupungiksi on halua", ilmoittaa opetusministeriön neuvotteleva virkamies Risto Kivelä.
Yhdeksän kaupunkia on kiinnostunut enemmän tai vähemmän pääkaupungin asemasta. EU päätti kuusi vuotta sitten, että kulttuuripääkaupunki 2011 on suomalainen.
Oulu kypsyttelee
Oululla ei ole kirjaintakaan piirrettynä pääkaupunkihakemukseen.
"Menen ensi viikolla Helsinkiin ja kerään informaatiota hankkeesta. Sitten katsotaan, mille ruvetaan", sanoo Oulun kulttuurijohtaja Risto Vuoria.
Opetusministeriö, kuntaliitto ja kansainvälisen henkilövaihdon keskus Cimo on kutsunut Oulun neuvottelemaan kahdeksan hakijakaupungin kanssa ensi maanantaiksi.
"En ole aistinut kulissien takaista peliä. Sitä en sitten tiedä, miten tiukaksi hakeminen menee loppusuoralla", Vuoria kertoo.
Vaativa hakemus
Hakemus on isotöinen ja vaativa, sillä sen tulee luodata syvällisesti kulttuuripolitiikkaa. Pelkkä näyteikkunan kiillotus ei EU:n kokoamalle valintatoimikunnalle kelpaa.
Kulttuuripääkaupungin odotetaan järjestävän tapahtumia ja ottavan mukaan taitelijoita ja kulttuurin toimijoita useasta eri jäsenvaltioista.
"Tämä ei ole mainostempaus. EU:lla on paljon kriteereitä kulttuuripääkaupungille. Tapahtumien ei saa olla kansallisia vaan niissä on aina oltava esillä ihan aito eurooppalainen ulottuvuus", opetusministeriön Kivelä huomauttaa.
Hakemukset tulee jättää vuoden kuluttua. Valintatoimikunta ilmoittaa pääkaupungin nimen 2007.
"Aikataulu on tiukka, mutta me emme lähde Oulussa tyhjältä pöydältä. Jos haluamme, niin saamme hyvän hakemuksen liikkeelle," Vuoria kuittaa.