Oulu ei ponnistele Euroopan kulttuuripääkaupungiksi yksin, vaan tarvitsee vähintäänkin naapurit mukaan.
Halukkuutta yhteistyöhön on ja siitä todisteena Oulun kaupungin ja seudun kunnat ovat solmimassa asiasta aiesopimusta. Seutuhallitus käsittelee sopimusta ensi tiistaina.
"Hanketta ei ole käytännössä mahdollista eikä järkevääkään viedä läpi pelkästään Oulun kaupungin rajojen sisäpuolella", huomauttaa Oulu 11 -hankkeen projektipäällikkö Petri Sirviö, joka tällä viikolla on haeskellut taustatukea myös Kainuun suunnasta.
"Vähintäänkin koko Pohjois-Suomen hanke"
"Vähintäänkin tämä on koko Pohjois-Suomen hanke, vaikka nyt alkuvaiheessa ei lähdetä kalastelemaan lappilaisten reviirille, kun he hakevat itse Rovaniemeä kulttuuripääkaupungiksi."
"Ilman muuta tämä on alueellinen hanke ja melko pian kansallinen ja sen jälkeen kansainvälinen hanke", Sirviö korostaa.
"Konkreettisinta yhteistyö on alueella, jossa ehtii päivässä käymään. Kun mennään kauemmaksi, sitten edellytetään jo kansallisella tasolla partneria."
"Silloin jonkinlainen osatapahtuma on tuotettava myös Ouluun tai voihan se olla joku virtuaalinen virityskin. Kansainvälisten partnerien kanssa tehdään vaihtokauppaa, täältä nakataan jotain sinne ja sieltä tänne."
Seudullinen aiesopimus ei sido kuntia taloudellisesti, eikä muutenkaan velvoita osapuolia mihinkään. Sopimuksen tavoitteena on kehittää kulttuurista kanssakäymistä entistä määrätietoisemmin vuoteen 2015, jolloin yhteistyöllä toivotaan olevan jo vakiintuneita muotoja.
Käytännön yhteistyömuotojen selvittelyssä ei vielä ole aika etsiä varsinaisia ohjelmaideoita. Sopivat tilat on kuitenkin kartoitettu.
Oulun seudulta löytyi peräti 105 kulttuuritilaisuuksiin sopivaa paikkaa, eikä Oulun kaupunki edes ole laskuissa mukana.
Kun "virallisia" kulttuuritiloja on kunnissa keskimäärin vain yhdestä kolmeen, on luku aika huikea. Salien ja näyttelytilojen lisäksi listalla on muun muassa kartanoita, teollisuusrakennuksia, siiloja tai varastoja.
Hakemukset kulttuuripääkaupungiksi on jätettävä viimeistään maaliskuussa. Sen jälkeen aletaan kerätä ohjelma-aloitteita.
"Ajatus on, että kaikki ideat - liittyivät ne sitten tiloihin tai ohjelmasisältöihin - kypsytellään rauhassa. Sitä mukaa, kun ne näyttävät olevan järkevässä suhteessa toisiinsa, niitä sitten tuupitaan lähemmäs toisiaan. Mitään ei lyödä vielä ulkoapäin lukkoon", kertoo Sirviö.
Oulun seudun valtti on luonto
Oulun seudun ja pohjoisen valtti on Sirviön mielestä ihmisten ja kulttuurin suhde luontoon.
"Ajatellaanpa, kuinka paljon taidetta on viety metsään, festivaaleja ja muita. Ihmiset näkevät täällä luonnon ja ympäristönsä kulttuurisena resurssina, harrastavat tai elävät kulttuuriaan laajemmin ympäristössä." Sirviö jatkaa pohdiskeluaan toteamalla, etteivät kulttuuri ja luonto ole Pohjois-Suomessa toisiaan poissulkevia.
"Muualla kulttuurista puhuttaessa mennään johonkin ihmisten suojelualueeseen, jossa ympäristö on suljettu mahdollisimman tarkkaan pois. Täällä periferiassa kulttuuritapahtumat viedään vielä kauemmas periferiaan."