Vuoden 2002 aikana oululaisilla ja Oulun seudulla on erityinen mahdollisuus osoittaa välittämistä ja huolenpitoa maailman lapsista. Suomen Unicef on valinnut Oulun vuoden 2002 Unicef-kaupungiksi.
Vuosittain nimettävällä Unicef-kaupungilla on Keski-Euroopassa pitkät perinteet. Suomessa Oulu on neljäs Unicef-kaupunki. Tämä tarkoittaa vuoden mittaista hanketta, jossa eri elämänalat ja toimijat yhdessä keräävät tukea ja yrittävät auttaa parempaan elämään niitä lapsia, joilla ilman ulkopuolista apua ei ole ihmisarvoista tulevaisuutta.
Oulun Unicef-kaupunkivuoden aikana on tavoitteena kerätä 800 000 markkaa käytettäväksi Pietarin hylättyjen lasten ja Tsadin lasten elinolojen parantamiseen. Erityiskohteena on myös Tansanian Ilenbulan sairaala, jossa oululainen lastenlääkäri Leena Pasanen työskentelee.
Unicef on YK:n Lastenjärjestö, joka tekee työtä lasten hyväksi ympäri maapalloa. Toiminta perustuu hyväntekeväisyyteen ja lahjoituksiin.