Oulua on aika ajoin kuvailtu Suomen metallipääkaupungiksi. Viikonloppuna kahdeksatta kertaa järjestettävä Jalometalli-festivaali kerää jälleen kaupungin täyteen raskaan musiikin ystäviä.
Kulttuuriasiainkeskuksen kehityspäällikkö Olli Rantala ei kuitenkaan profiloisi Oulua pelkästään metallikaupungiksi.
"Jalometalli-festivaalin suosio puhuu sen puolesta, että musiikkityylin kannattajia löytyy. Toisaalta Elojazzeilla vieraili hiljattain parituhatta kävijää. Yhtä lailla Oulua voisi siis kutsua jazzkaupungiksi."
Rantala myöntää, että suuri osa oululaisbändeistä soittaa metallimusiikin tahtiin. Esimerkiksi Hiukkavaaran bänditilojen tarjonta on hänen mukaansa huomattavan hevipainotteista.
Viennissä tehtävää
Tulisiko metalliosaamista sitten tuoda enemmän esille? Olisiko musiikkityylillä esimerkiksi ollut sijaa markkinoinnissa, jos Oulu olisi valittu vuoden 2011 kulttuuripääkaupungiksi? Rantalan muotoilee, että kaupungin laaja kulttuuritarjonta olisi nostettu kokonaisuutena esille.
"Toki oululainen heviosaaminen on yksi alueemme vahvuuksista. Meillä on käynyt paljon alan bändejä ulkomailta, kuten Pohjois-Amerikasta. Jalometallinkin pääesiintyjät ovat Yhdysvalloista ja Kanadasta. Bändeillä on aitoa kiinnostusta tulla esiintymään Ouluun. Järjestäjät ovat saaneet tehtyä laadukkaita tapahtumia. Myös yleisöä löytyy ympäri Suomen ja muualta Skandinaviasta."
Rantala harmittelee sitä, että oululaiset muusikot ja bändit muuttavat Etelä-Suomeen. Kehityspäällikkö myöntää, että työmahdollisuudet ovat siellä paremmat.
"Livepaikkoja on etelässä enemmän. Musiikin viennissäkin meillä on yleisesti ottaen paljon tehtävää, jos vertauskohtana on esimerkiksi Ruotsi. Olisi hienoa, jos oululaisesta musiikista saataisiin vientituote. Toivottavasti moni pohjoissuomalainen yhtye saavuttaa esimerkiksi Sonata Arctican kaltaisen aseman. Kemiläisyhtyeen levynmyynti on mittavaa."
Kilpailukykyisiä yhtyeitä
Mitä mieltä kulttuuriasiankeskuksen kehityspäällikkö on tämän vuoden Jalometallin oululaisbändeistä? Ote Burning Pointin kappaleesta Blinded by the Darkness saa Rantalalta hyväksyvän nyökkäyksen.
"Melodiaa on hyvin ja laulaja selvästi osaa hommansa. Hän laulaa baritoni-tenoriskaalalla ja pääsee korkealle. Lisäksi laulaja osaa hevivibraaton. Tässä on jotain samaa tyyliä kuin siinä, mitä Manowar tekee. Taidokas porukka, leadkitaristi soittaa hienosti ja englanti lausutaan näytteen perusteella hyvin. Jos alan harrastajat näkevät tämän hyvänä bändinä, voisi sillä olla mahdollisuuksia muuallakin. Vientikelpoista."
Rantala kuuntelee Dawn of Relicin kappaletta Serpent Tongues paljon keskittyneemmän näköisenä. Hän arvioi yhtyeen tyylisuunnaksi death metalin, joka on hänelle haastavampi suuntaus.
"Joku voisi sanoa laulutyyliä huutamiseksi tai karjumiseksi, mutta eiköhän tähän kuulu tuollainen laulu ja artikulaatio. Lyriikoista on vaikeampi saada selvää. Bändin kuulijakunta varmasti ymmärtää tämän musiikin päälle enemmän. Soittajat ovat taitavia, ja omalla sarallaan bändi on siis kilpailukykyinen. Jos itse laulaisin näin, ei ääntä lähtisi enää viikon päästä. Olisi mielenkiintoista nähdä, miten tämän laulajan ääni pelaa kuusikymppisenä. Varmasti metalliörinään on oma tekniikkansa."