Jos Oulu ei ole vahvoilla Euroopan kulttuuripääkaupungiksi, niin ei Oulu ole vahvoilla edes suomalaiseksi jalkapallokaupungiksi. Näin täytyy valitettavasti todeta MM-kisojen aikana.
Oulusta ei ole jalkapallokaupungiksi, vaikka meillä on Ouluhalli ja Heinäpäähän on tulossa palloilijoille ikioma harjoitushalli.
Meiltä puuttuu kunnon stadion, jonne viitsisi mennä katsomaan pelien kuningasta.
Kun kaupungissa ei ole kunnollista jalkapallostadionia, niin voiko kaupunki olla edes kansainvälinen?
1980-luvun alussa Oulu oli kansainvälinen jalkapallokaupunki. Oulun Palloseura oli Suomen mestari, ja englantilainen FC Liverpool kävi kaupungissa kahdesti.
Yleisöä oli katsomossa yli 10 000. Tuo ei ole enää mahdollista nykypäivän Oulussa.
Jos sellainen sattumus kävisi, että AC Oulu pääsisi liigaan ja sitä kautta kansainvälisille kentille, niin missä ottelu pelattaisiin?
Torniossa?
Välivainiolla sijaitsevan Castrénin kentän suurin ongelma on liikenne. Kenttä toimii niin kauan kuin ei ole katsojia.
Harjoituksiin tuleville pelaajille ja managereille löytyy autopaikka kentän vierestä, mutta yrittäkääpä pysäköidä autonne sääntöjen mukaisesti ennen peliä. Autot ruuhkautuvat jo Tuiran puolelle Miljoonamonttuun, kun pysäköintitilaa ei löydy.
Castrénin kentän tilannetta eivät paranna joukkoliikenneyhteydet. Ne suorastaan vierastavat Välivainion itäisintä nurkkaa. Kätevintä on saapua katsomoon kestävän kehityksen periaatteiden mukaisesti jalan tai pyörällä.
Maailmalla jalkapallokentän suunnittelu alkaa liikenteen arvioinnilla. Miten katsojat saadaan tulemaan turvallisesti paikalle ja sieltä pois?
Oulussa jalkapalloilun keskeisin paikka on noussut kuin vahingossa.
Välivainiolla auto on tungettava puistoon viheralueelle. Jos paikalle sattuisi tulemaan pikkutarkka poliisipartio tai parkkipirkko, niin rikesakolta ei voi välttyä. Onneksi edellä mainituilla ammattikunnilla on ymmärrystä.
Pysäköinti Castrénin kentän läheisyyteen on kuitenkin niin luotaantyöntävää, että monet katsovat parhaaksi seurata peliä seuraavan päivän sanomalehdestä. En ole ainoa oululainen jalkapallon ystävä, joka tekee näin.
Toki Oulun kaupunki on satsannut Castrénin kenttään. Itse kenttä on saanut uuden hiekkatekonurmen. Valotkin ovat kunnolliset syksyn viimeisimpiä pelejä ajatellen.
Siirrettävistä, kevytrakenteisista katsomoista löytyy tilaa noin 2 000 futisjännärille. "Tärkeimmälle" porukalle on vedetty oikein pressu pään päälle, jos sade yllättää ottelun aikana.
Matalan huoltorakennuksen takaa löytyy lisää pressuja. Ne ovat ottelun yleisötiloja, joista voi jonottaa juotavaa ja pientä purtavaa.
Stadionista Castrénin kevyet rakenteet ovat kuitenkin kaukana.