Suomalaisten päättäjien mielestä Oulun on yli 50 000 asukkaan kuntien joukossa imagoykkönen. Ykkössija tuli nyt neljättä kertaa peräkkäin. Oulun yleisarvosana tänä vuonna oli 8,42 (kouluarvosanalla 4-10).
Erityisen korkealle ulkopuoliset vaikuttajat arvostavat Oulun elinkeinotoiminnan kehittämisessä, kunnan kehittämisaktiivisuudessa, kuntayhteistyön tuloksellisuudessa, kunnallistekniikassa ja kunnallisissa palveluissa sekä uutena arviointikohteena olleessa teknologiatoiminnassa.
Heikoimman arvosanan Oulu saa vapaa-ajan viettomahdollisuuksissa.
Tutkimuksen kohderyhmään kuuluivat muun muassa valtion keskus- ja aluehallinnon edustajia, kunnallisjohtajia, pankkien ja vakuutuslaitosten johtajia sekä tiedotusvälineiden ja yrittäjäjärjestöjen edustajia.
Tutkimus toteutettiin internet-kyselynä syyskuussa 2002. Vastaajat arvioivat vain niitä kuntia, joista heillä on kokemuksia tai jotka he katsovat muuten tuntevansa. Hyväksyttyjä vastauksia kertyi 1 067 kappaletta.
Taloustututkimus Oy on toteuttanut vuodesta 1994 lähtien kuntien VIP-imagotutkimuksen, jonka tarkoituksena on selvittää suomalaisten kuntien tunnettuus ja imago sekä imagon heikkoudet ja vahvuudet.
