Oulussa on herännyt kiinnostus ryhtyä Euroopan kulttuuripääkaupungiksi vuonna 2011. Kulttuurilautakunta päätti tiistaina esittää kaupunginhallitukselle, että kaupunki ryhtyisi valmistelemaan hakua.
"Hanke tukee hyvin Oulun kaupungin ja myös kulttuuritoimen tavoitteita. Niihin on kirjattu muun muassa luovan kaupunkiympäristön kehittäminen sekä kansainvälisyyden ja eurooppalaisen liikkuvuuden lisääminen", Oulun kaupungin kulttuurijohtaja Risto Vuoria perustelee lautakunnan esitystä.
Vuoria uskoo Oulun mahdollisuuksiin kilvassa. Hänen mielestään Oulussa on varsin laaja, monipuolinen ja korkeatasoinen kulttuuritarjonta. Hän pitää Oulun erityisenä vahvuutena sitä, että kaupungissa on paljon nuoria asukkaita. Kaupunki vetää puoleensa nuoria tekijöitä.
"Oulussa on helppo avata ovia eli täällä on totuttu verkostoitumiseen ja matalan kynnyksen yhteistyöhön", kulttuurijohtaja vielä täydentää Oulun ansiolistaa.
Euroopan vuoden 2011 kulttuuripääkaupungit valitaan Suomesta ja Virosta. Suomalainen kaupunki nimetään mukaan ilmoittautuneiden ehdokkaiden joukosta vuonna 2007.