Oulu15-palkinto on myönnetty valokuvaaja Esko Männikölle. Oulun kaupungin myöntämän palkinnon suuruus on 10 000 euroa.
Palkintoraadin mukaan Esko Männikkö on Oulun kautta aikojen tunnetuin kuvataiteilija, eikä hän ole saanut kotiseudullaan ansaitsemaansa tunnustusta. Männikkö on erityisesti pohjoisen identiteetin kuvaaja, ja nousee kuvastollaan globaaliin yleispätevyyteen.
Kilpailussa etsittiin Oulun seudun merkittäviä kulttuurisia tekijöitä. Se tarjosi myös kanavan uusille aloitteille. Ehdotuksia tuli kaikkiaan 208. Palkintoraati valitsi näistä seitsemän ehdokasta loppusuoralle. Muut ehdokkaat olivat Limingan taidekoulu, Oulun musiikkivideofestivaali, Oulun Taika -festivaali, Pikisaaren kehittäminen, Real Deal ja tanssivalmentaja Salme Raukovaara.
Oulun kaupungin kulttuurilautakunta seuloo ehdotusten joukosta kulttuuripalveluihin liittyvät löydökset ja esittää tekniselle lautakunnalle kaupunkikuvaan ja rakennettuun ympäristöön liittyvät ehdotukset ja huomiot.
Kilpailun raadin muodostivat Kulttuurikeskus Korjaamon taiteellinen johtaja Raoul Grünstein, toimittaja FM Satu Koho, yhteiskuntatieteen maisteri Kaisu Mikkola, juontaja-toimittaja Soheila Mikkonen, kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Kyösti Oikarinen sekö valokuvaaja Vesa Ranta.
Raadin mukaan kilpailun anti oli monipuolinen. Se pitää laaja-alaista kulttuurinäkökulmaa hyvänä lähtökohtana miettiä seudun identiteetin ja kehittymisen kysymyksiä.
Raati suosittaa, että Oulu 15- palkinto vakiintuu pysyväksi käytännöksi, jolla voidaan nostaa esille tärkeäksi koettuja kulttuurin tekijöitä.