Kuusamon Oulangan biologisen aseman ja Sallan Värriön tutkimusaseman toimintaa ollaan kehittämässä monitieteellisemmäksi ja yhteiskuntaa palvelevaksi. Vaikka asemat kuuluvat kahden eri yliopiston alaisuuteen, niiden välillä on jo kolme vuotta ollut hyväksi koettua yhteistyötä.
Oulun yliopiston alainen Oulangan asema on laajentamassa toimintaansa yhä enemmän biologian lisäksi matkailuun ja historiaan. Oulanka on biologisen laitoksen alainen, mutta nyt aseman johtoryhmä esittää hallinnon muuttamista. Esityksen mukaan asema toimisi jatkossa osana yliopiston Thule-instituuttia.
Opetusministeriön sekä maa- ja metsätalousministeriön työryhmä on mietinnössään esittänyt muun muassa Värriön aseman lopettamista ja yhdistämistä Oulangan asemaan. "Ehkä asia voisi lähteä siitä, että yhteistyötä kehitetään edelleen. Muuten voisi tulla hallinnollisia ongelmia, koska kyse on kahdesta eri yliopistosta", Lajunen sanoi.
Tällä hetkellä Värriöllä on Oulangan aseman kanssa yhteinen toimistotila Kuusamossa. Sen arkisto on sijoitettu Oulangalle. Jatkossa asema haluaa sen johtajan Veli Pohjosen mukaan olla yhä enemmän mukana ympäröivässä yhteiskunnassa. Asema haluaa myös kehittää yhteistyötä Oulangan kanssa koskemaan koko Koillismaata.
Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen ja Helsingin yliopiston rehtori Ilkka Niiniluoto aloittivat maanantaina Kuusamossa tapaamisen, jonka aikana keskustellaan yhteistyön ajankohtaisista asioista.