Oulangan kansallispuistossa ylitettiin viime vuonna yli 200 000 käynnin raja, mikä on kaikkien aikojen kävijäennätys.
Kansallispuiston kävijät tarvitsevat alueen yritysten palveluita majoituksesta opastettuihin retkiin ja välinevuokraukseen. Kävijöiden rahankäyttö tuotti viime vuonna 19 miljoonan euron kokonaistulovaikutus paikallistalouteen.
– 60-vuotias puisto on luontotyypeiltään ja lajistoltaan Suomen arvokkain ja biodiversiteetiltään rikkain suojelualue, luonnonsuojelun aluepäällikkö Pirkko Siikamäki Metsähallituksesta toteaa.
Oulangan alueella on noin 400 uhanalaista tai silmällä pidettävää lajia ja noin 3000 uhanalaisen tai silmällä pidettävän lajin esiintymää, tunnetuimpana puiston tunnuskasvi neidonkenkä.
Oulangan juhlavuosi avataan tuomalla luontoelämyksiä niidenkin ihmisten ulottuville, jotka eivät itse pääse luontoon.
Kuusamo Nature Photo -luontokuvatapahtumassa vuosien varrella palkittuja luontokuvia ripustetaan Kuusamon palvelutaloihin ja muihin julkisiin tiloihin.
Koillismaan muutkin luontokohteet kasvattivat käyntimääriään. Syöte, Riisitunturi ja Valtavaara-Pyhävaara kasvattivat suosiotaan noin kymmenen prosenttia. Kohteiden kävijöiden rahankäyttö tuotti noin 14 miljoonan euron kokonaistulovaikutuksen Koillismaan paikallistalouteen.
