Oulangan ja Paanajärven kansallispuistojen valtakunnan rajan ylittävä yhteistyö on saanut tunnustusta Euroopan kansallispuistojen liitolta Europarcilta. Liitto on myöntänyt puistoparille yhteistyön toimivuudesta kertovan sertifikaatin.
Transboundary parks -sertifikaattiaan liitto on jakanut vasta kolme kappaletta. Suomeen sertifikaatti tuli nyt ensimmäisen kerran, ja se on voimassa viisi vuotta. Sertifikaatin viesti on, että yhteistyö kelpaa malliksi muillekin eurooppalaisille puistoille ja suojelualueille.
Sallassa ja Kuusamossa sijaitseva Oulangan kansallispuisto ja Venäjän Karjalassa oleva Paanajärven kansallispuisto muodostavat luonnoltaan yhtenäisen alueen, jolla on tehty yhteistyötä yli kymmenen vuoden ajan.
"Kansainvälinen tunnustus tuntuu hyvältä ja ansaitulta", Metsähallituksen asiakaspalvelupäällikkö Kari Lahti toteaa.
Yhteistyö puistojen kesken luonnollisesti jatkuu. Uusia suunnitelmia on Lahden mukaan vireillä runsaasti.