Oulangan kansallispuistoon kylkeen Kuusamon Juumaan kaavaillaan yksityistä opastuskeskusta.
Hankkeen takana on puistoon retkiä järjestävä Basecamp Oulanka Oy. Yrityksellä on kylän tuntumassa jo pieni hotelli ravintolapalveluineen. Oulangan kansallispuiston Pan Parks -yhteistyökumppaneihin lukeutuvan yhtiön toiveena on päästä rakennustöihin mahdollisimman pian.
Tavoite on, että Karhunkierros-vaellusreitin välittömään läheisyyteen suunniteltu "kansainvälinen opastuskeskus" olisi valmis ensi keväänä, yhtiötä vetävä Keijo Ronkainen kertoo.
Hanke on valtakunnallisesti erikoinen, sillä suojelualueiden opastuspaikat ovat yleensä Metsähallituksen hallinnoimia.
Kestävän luontomatkailun periaatteisiin sitoutuneella Basecamp Oulangalla on poikkeuslupa rakentamiseen, mutta joidenkin kyläläisten valitettua siitä hallinto-oikeuteen hanke on määrä toteuttaa kaavamuutoksen kautta. Yhtiö on yksi sen hakijoista. Alajuuman ranta-asemakaavan muutos on tulossa piakkoin nähtäville.
Suomen vilkkaimman vaellusreitin viereen on tarkoitus tehdä runsaan 300 neliön rakennus, josta opastuskeskuksen osuus on noin puolet. Muut tilat olisivat muun muassa lisämajoitustiloja.
"Luonnosta kerrotaan muun muassa virtuaalipuistolla, jossa välineinä ovat tietokoneet ja videotykit. Keskuksen yhdeksi teemaksi on ajateltu myös Juuman kylän perinteen esille nostamista", Ronkainen valottaa suunnitelmia. Rakentaminen on miljoonan euron hanke, johon Basecamp Oulanka on hakenut TE-keskuksen avustusta.
Metsähallituksen luontopalveluille kansallispuiston kolmas opastuspiste olisi mieleen, sillä päiväretkeläisten suosimalla Juuman alueella tietoa luonnosta, sen suojelusta ja retkeilystä ei saatavilla nykyisin juuri ole.
"Meillä on ollut paineita saada paikkoja siellä kuntoon. Uudet tilat, mihin sijoittaa omaa valistusmateriaaliamme on ilman muuta myönteinen asia", puistonjohtaja Kari Lahti sanoo.
Osin yksityismailla kulkevalla niin sanotulla Pienellä Karhunkierroksella käy vuosittain liki 100 000 ihmistä. Määrän odotetaan kasvavan.
Metsähallituksen opastuspaikkoina kansallispuiston alueella ovat Oulangan luontokeskus Kiutakönkään läheisyydessä ja Hautajärven luontotalo Sallassa.