Jääkiekkokaukaloihin ja jäähallilaitteisiin erikoistuneen Raita Sport Oy:n toimitusjohtaja Raimo Eskolalla on helppo muistaa yrityksen tärkeitä lukuja. Ulkomaankauppaan rajusti panostava firma vie suomalaista osaamista pääosin ulkomaille.
"95 prosenttia tuotteistamme menee ulkomaille. Se on sama lukema, joka on myytävän tuotteen kotimaisuusaste", toimitusjohtaja naurahtaa.
1970-luvun lopulla perustettu Raita Sport aloitti toimintansa yleisurheiluvälineisiin luottaen. Eskola ja toinen perustajajäsen Tapani Haapakoski ryhtyivät tuomaan Suomeen hyppyseipäitä, joista siihen aikaan oli maassa suuri pula.
"Onhan tämä toiminta alkuajoista melkoisesti muuttunut. Firma sai alkunsa kepeästä kahvipöytäkeskustelusta Tapanin kanssa. Nyt ollaankin sitten siirrytty jääkiekon pariin."
Tasaisesti toimintaansa kehittänyt ja kasvattanut yritys on valmistanut kaksi olympia- ja 27 MM-kisa-areenaa. Tämän lisäksi Suomessa pelataan useilla liigapaikkakunnilla juuri Raita Sportin luomissa kaukaloissa.
"Ensimmäinen merkittävä tilaus oli Turun MM-kisat vuonna 1991. Sen jälkeen saimmekin Lillehammerin olympialaisiin toimittaa kaukalon. Mielestäni juuri olympialaisten ansiosta uskottavuuskynnyksemme ylittyi."
"Seuraaviin kisoihin Naganoon 1998 meni myös meidän kaukalo. Se oli iso ponnistus, sillä idässä tilaajat ovat hyvin vaativia. Ne kisat tekivät meidät lopullisesti tunnetuksi myös Aasiassa."
Ei kasvutarpeita
Yritys tarjoaa kaukaloiden ja katsomoistuimien lisäksi valikoimissaan muun muassa siirtokatsomoita, jäänpeittolattioita ja pelikelloja. Kehittymisen varaa toimitusjohtaja näkee kaukalorakenteiden turvallisuuden parantamisessa ja istuimien muotoilussa.
Tulevaisuudessa Raita Sport keskittyy toimimaan nykyisillä resursseilla eikä pyrikään enää selvästi kasvamaan.
"Tämän vuoden noin 8 miljoonan euron budjetti on meille sopiva. Emme ole pyrkineet selkeään kasvuun vuoden 2005 jälkeen. Nyt toiminta pysyy vielä hallinnassa", toimitusjohtaja ynnää.
Firma on jakanut päämarkkina-alueet kolmeen osaan. Pohjoismaat, Keski- ja Itä-Eurooppa ovat suunnat, joissa juuri tällä hetkellä jääkiekkobisnes on hektisimmillään.
"Varsinkin entiset Neuvostoliiton maat rakentavat hallejaan aktiivisesti. Esimerkiksi Venäjän Kazanin halli maksoi 60 miljoonaa. Kaupungin joukkueen vuosibudjetti on kuitenkin kymmenen miljoonaa enemmän. Jääkiekon ympärillä pyörii siellä suuret rahat."
Laadusta ei tingitä
Monen muun yrityksen tapaan Raita Sport on historiansa aikana miettinyt tuotannon siirtämistä halvempiin maihin. Yritys ei ole kuitenkaan muuttanut, sillä suomalaisesta laadusta ei ole haluttu tinkiä.
"Teimme selkeän päätöksen pysyä Suomessa. Meidän valttimme markkinoilla ovat laatu ja suoritusvarmuus. Yrityksen sijainnilla ei ole juurikaan merkitystä kuin matkustamisen suhteen. Nykyisin sähköiset välineet mahdollistavat joustavan viestinnän pitkienkin matkojen päästä."
Eskola kehuu Raita Sportin kannattavuutta kiitettäväksi. Syyn tähän hän sälyttää osaksi henkilökunnalle, joka on palvellut jo pitkään Raita Sportia.
"Osa on ollut talossa yli 20 vuotta. Meillä on innokas ja vastuunsa kantava henkilökunta. He kantavat huolen siitä, että lastauspäivänä homma on kunnossa. Kaikkialla Suomessa asiat eivät näin varmasti ole", hämäläiseksi itsensä määrittelevä toimitusjohtaja kiittelee pohjalaista työkulttuuria.