Presidentti Tarja Halosen ja tohtori Pentti Arajärven Utsjoen vierailun toinen päivä oli omistettu lohenpyynnille. Vielä perjantaiaamuna presidentin veneen soutaja Veikko Guttorm veikkasi, että ainakin yksi venekunta kalan saa.
Toisin kuitenkin kävi. Myös presidentti itse oli toiveikas. "Hän tuumi, ettei hän haluaisi aluksi mitään suurta kalaa. Sopiva olisi kaksikiloinen, jolla voisi harjoitella. Lupasin hänelle, että olipa kala vaikka kolmekymppinen, tuon sen rantaan."
Kaikkiaan vesille lähti seitsemän venekuntaa. Veikko Guttorm laski presidentin veneen aivan Alakönkään niskalle, josta hän souti Norjan puolella olevan ottipaikan luo. Kuopassa olikin lohi lepäämässä.
"Lohi kävi haistelemassa viehettä mutta ei ottanut kiinni. Kalan hipaisu kuitenkin kiihotti presidenttiä niin paljon, ettei hänellä enää ollut mitään kiirettä rannalle, vaikka taivas suorastaan suolsi vettä niskaan", Guttorm kertoi.
Onko juuri tosi, ettei
Tenosta lohta saa?
Veikko Guttorm kiitteli Halosen ensimmäistä lohensoutumatkaa, vaikka veneeseen astuminen oli tätä selvästi jännittänyt. Pyytäjä ei tällä kerralla saanut saalista mutta utsjokelaiset saivat lupauksen.
"Presidentti puhisi, että onko juuri tosi, ettei Tenosta lohta saa. Tämä pitää ehdottomasti ottaa uusiksi", Guttorm kertoi.
Ilman kalaa presidenttipari ei vierailullaan jäänyt. Edellisiltana Mustajärvestä koetuista verkoista saatiin yli 30 kalaa, joista puolenkymmentä oli siikoja ja saman verran rautuja. Loput olivat taimenia.
"Siiat laitoimme graavisuolaan odottamaan perjantain lounasta. Puolet saaliista savustimme, ja hyvältä savukala maistuikin", Guttorm kertoi.
Sen sijaan Pentti Arajärvelle lohensoutu oli tuttua puuhaa. Edelliskesänä hän sai Veikko Guttormin kanssa 11,4 ja 10-kiloiset lohet.
"Viime kesänä Arajärven vieheeseen tarttui oikein iso lohi, jota tosin päästiin punnitsemaan vain vedessä juuri ennen siiman katkeamista ja saaliin karkaamista. Oli se lähemmäksi 20-kiloinen", Guttorm vakuutti.
Kalareissun tuloksena
huippukokous Lappiin
Vaikka Tenon kalastus oli presidentti Haloselle ensikokemus, Inarinjoella hän on koettanut ennenkin kalaonneaan. Saalis tosin on usein ollut samanlainen kuin nytkin, mutta parasta ovatkin muistot. Halonen kertoi muutaman vuoden takaisesta matkastaan Inarinjoelle, jossa hänen vieraanaan oli Iranin silloinen Suomen suurlähettiläs.
"Matka meni täysin aluetalouden tukemiseen. Ostimme tietenkin kaikki luvat mutta emme saaneet sinttiäkään. Onneksi vieras oli kalamies, joka ymmärsi, että kalaa tulee jos tulee. Vakuutimme hänelle, että ainakin ruokapöydässä on kalaa."
Presidentti Halonen oli tuohon aikaan ulkoministeri. Kalareissun perusteella hän vakuuttui, että EU:n huippukokouksen valmisteleva ulkoministerikokous tuodaan syksyllä 1999 Lappiin.
Presidentti
sateentuojana
Presidentin vierailun aikana satanutta vettä eivät ainakaan isännät pitäneet pahana. Päinvastoin, presidenttiä kiitettiin moneen kertaan, kun hän toi kaivatut sateet tullessaan. Halonen muisteli, ettei tämä ollut edes ensimmäinen kerta, kun hän on saanut olla sateentuojana.
"Olimme vuosia sitten lasten kanssa joulumatkalla Tunisiassa. Kun pääsimme perille, vettä alkoi sataa ja sadetta riitti koko viikon ajan. Tapasin loppuviikosta sikäläisen ulkoministerin, joka oli riemuissaan, vaikka joutui esittelemään roomalaisia kaivauksia liejussa. Olimme kuulemma tuoneet heille sateen kahden kuivan vuoden jälkeen."
Presidentti lupasi Veikko Guttormille, että jos pohjoisessa tulee oikein kova pula vedestä, niin soitto vain hänelle, jos asia niin helposti järjestyy.