Kajaanin Tennisseuran Mikko Metsävainio, 16, istui tiistai-iltana tyytyväisenä Nallisportin katsomoparvella. Takana oli kova ottelu Viron Vegard Veskimägiä vastaan, alhaalla otteli paraikaa keskiviikkopäivän vastustaja. Tosin Metsävainio ei vielä tiennyt, kumpi kaksikosta Latvian Dzems Vinkins vai Viron Mikk Irdoja vastaan tulisi.
"Aivan sama, kumpi tulee. Hyviä pelaajia näyttävät olevan molemmat. Olen tyytyväinen jo nyt. Veskimägi oli taitava peluri ja hänen voittamisensa tässä turnauksessa oli aivan tapeeksi", Metsävainio naurahtaa.
Ottelu päättyi kajaanilaisen voittoon numeroin 6-3, 6-4.
Vastustajaksi selvisi lopulta kolmen erän tasaisen taistelun jälkeen Vinkins. Hän hävisi tiebreak-ratkaisulla ensimmäisen erän 7-6 (7-3), mutta voitti kaksi seuraavaa 6-4 ja 6-4.
Kesän B-luokassa otellut Metsävainio voitti kesän aikana käymästään neljästä finaaliottelusta kolme. Ykköstilat tulivat muun muassa Oulussa ja Kuopiossa. Seuraavaksi on edessä siirtyminen A-luokkaan.
"Tämä on ensimmäinen ETA-turnaus, joten en oikein tiedä, millaisia otteluita voi odottaa. kovia varmastikin", hän arvelee.
Metsävainio pelasi ensimmäisen ottelunsa jo kahdeksan vanhana ja voitti heti kärkeen. Kaajanin turnauksessa vastassa oli virolainen Oscar Lange, joten ura käynnistyi heti kansainvälisen ottelun voitolla.
Kesällä hän harjoitteli ja pelasi noin kahdeksan tuntia viikossa, nyt opiskelun ohella ehkä viitisen tuntia. Metsävainio opiskelee Kajaanin ammatti-instituutissa ravintola-alaa tähtäimessään ravintolakokin tutkinto.
Valmantaja on parin vuoden ajan ollut Ari Oikarinen, yhteistyö synkkaa hyvin.
Oulun Tommi Nissinen jatkoi vakuuttavia esityksiään 14-vuotiaden poikien sarjassa ja voitti Viron karl-Erik Pääron selvästi 6-1, 6-1.
"Vaikeuksia ei ollut, helppo ottelu", Nissinen lausahti ottelunsa jälkeen. Hän on otellut kerran aiakisemminkin Pääron kanssa, mutta silloin tuli tappio.