A-nuorten SM-liigan 4. puolivälieräottelu
Kärpät - JYP 5-2
(2-0, 1-1, 2-1)
Otteluvoitot tasan 2-2.
Oulu Salama-alku siivitti Kärpät pakkovoittoon keskiviikkoiltana Raksilan kiekkopyhätössä.
Olli Hietajärvi vei kotijoukkueen johtoon jo seitsemän sekunnin pelaamisen jälkeen. Muutama minuuttia myöhemmin asialla oli Teemu Kaijala, joka levitti oululaisten johdon kahden maalin suuruiseksi.
"Iso teemamme oli, että saamme ensimmäisen kerran tässä sarjassa tehtyä kamppailun avausmaalin. Nyt se onnistui, ja nopeaa onnistuikin. Pudotuspeleissä johtoaseman merkitys luonnollisesti korostuu: takaa on aina vaikea tulla rinnalle ja ohi", Kärppien valmentaja Jari Laukkanen veisteli.
Voitosta huolimatta kärppäleirissä ei ole varaa kovinkaan maireaan hyvänolontunteeseen. Keskiviikon kaltaisella peliesityksellä joukkueelle tulisi suurella todennäköisyydellä noutaja perjantai-iltana Jyväskylässä.
Kärppien pelaamisessa on edelleen roimasti parantamisenvaraa. Joukkue on kauttaaltaan varsin passiivinen, ottaa tolkuttomasti tyhmiä jäähyjä ja kaiken kukkuraksi osa pelaajista surffailee puolivaloilla kaukalossa.
"Olemme ottaneet ihan jokaisessa ottelussa 2-4 tyhmää jäähyä. Siihen pitää tulla parannus perjantaina. Lisäksi meidän pitää pystyä tiivistämään viisikkopuolustustamme entisestään", Laukkanen tuumi.
Keskiviikkona Kärppien onni ja pelastus oli se, että joukkue onnistui hyödyntämään maalipaikkansa äärimmäisen tehokkaasti ja alivoimapelaaminen toimi. Lisäksi maalivahti Janne Kurikka ansaitsee iltapuhteestaan kiitettävät paperit.
Ottelusarjan viides ja samalla ratkaiseva ottelu pelataan perjantaina Jyväskylän Hippoksella.
"Yritämme tällä kertaa valmistautua Jyväskylän otteluun hiukan eri tavalla kuin aikaisemmin. Lähdemme matkaan jo torstaina ja yövymme hotellissa", Laukkanen kertoi.