Lauantain liigakierroksella Kärpät kohtaa sarjan piikkipaikkaa miehittävän Rauman Lukon. Ottelu alkaa Raksilan jäähallissa kello 17:00.
Ennakkoasetelma
Otteluruuhkasta selvinnyt Kärpät on vetänyt happea pari päivää. Oululaiset pelasivat edellisen kerran tiistaina Jyväskylässä. Kahden tappion jälkeen Kärpät kaatoi JYPin tiiviillä puolustuspelaamisella. Voitosta jäi kuitenkin karvas sivumaku, sillä sekä Lasse Kukkonen että Juuso Ikonen joutuivat jättämään JYP-ottelun kesken loukkaantumisten takia. Kärppien sairastuvalla oli jo ennen tätä kaksikkoa Julius Junttila, Esa Pirnes sekä Arto Laatikainen. Kapteeni Kukkonen on kuitenkin toipunut pelikuntoon ja luutii tuttuun tapaan oululaisten ykköspakkiparissa.
Päävalmentaja Lauri Marjamäki ei pysty loukaantumissumassa kokoonpanoa paljon muokkaamaan. Pieniä viilauksia on kuitenkin tehty. Lauantaina torjuntavuorossa on Iiro Tarkki. Saku Mäenalanen ottaa Ikosen paikan kolmoskentässä. Antti Kalapudas nousee pelaavaan kokoonpanoon Mäenalasen paikalle neloseen.
Kärppäpaidassa esiintyy ensimmäistä kertaa oululaisyleisölle Kajaanin Hokista lainassa oleva Markus Piispanen. Mestiksen pistepörssin kärkimiehiin kuuluva Piispanen hyökkää Miro Aaltosen johtamassa kakkoskentässä. Jyväskylässä Piispanen sai myös ylivoimavastuuta, joten tulokas on napannut Kärpistä heti ison roolin.
Kärppien illan vastustaja Rauman Lukko on aloittanut kauden vakuuttavasti. Entisen kärppäkapteeni Ilkka Mikkolan kipparoima Lukko on päästänyt Liigassa neljänneksen vähemmän maaleja kuin Kärpät. Myös Lukon erikoistilannepelaaminen on tällä hetkellä rautaista, sillä raumalaiset ovat niin yli- kuin alivoimatilastonkin ykköspaikalla.
Kärppien kokoonpano Lukko-ottelussa:
Sebastian Aho-Mika Niemi-Jesse Puljujärvi
Lasse Kukkonen-Adam Masuhr
Mika Pyörälä-Miro Aaltonen-Markus Piispanen
Markus Nutivaara-Jani Hakanpää
Ivan Huml-Juho Keränen-Saku Mäenalanen
Atte Pentikäinen-Mikko Niemelä
Antti Kalapudas-Aleksi Rekonen-Simon Suoranta
7.puolustaja Taneli Ronkainen
Maalissa: Iiro Tarkki (Sami Aittokallio)