Kärpät ja Blues kohtaavat lauantaina Raksilassa kello 17 alkaen. Oululaisjoukkue on tällä hetkellä kolmen ottelun mittaisessa tappioputkessa. Vierasjoukkue Blues on neljän ottelun jälkeen sarjataulukossa kymmenentenä.
Ennakkoasetelma
Kärppien peli on ollut viimeisen viikon ajan pahasti umpisolmussa. Joukkue hävisi viikolla Hämeessä Ilvekselle ja HPK:lle yhteismaalein 9–3, joten parannettavaa on sekä puolustus- että hyökkäyspelaamisessa. Peräti 11 pelaajan plusmiinustilasto on pakkasen puolella.
"Kyse on pienistä asioista, sitoutumisesta, arjen tekemisestä ja valmistautumisesta. Puheiden pitää vaihtua teoiksi", päävalmentaja Lauri Marjamäki sanoi perjantaina.
Marjamäki on reagoinut hyökkäyspään tehottomuuteen jättämällä tähän mennessä kiikaritehoin pelanneen kanadalaisen Nicolas Deschampsin kokoonpanon ulkopuolelle. Hänen tilalleen kakkosketjun keskushyökkääjäksi nousee Hokissa alkukaudella tehokkaasti esiintynyt Sakari Manninen. Ykkösketjun keskushyökkääjäksi nousee Joonas Komulainen.
Joonas Kemppaisen ja Juho Keräsen johtamat hyökkäystriot ovat totutuissa muodoissa. Parikymppinen puolustaja Markus Nutivaara tekee liigadebyyttinsä oululaisten seitsemäntenä puolustajana.
Tällä kaudella jo maalinteossa onnistuneet nuoret lupaukset Sebastian Aho ja Jesse Puljujärvi ovat lauantaina A-Kärppien mukana.
Tähän mennessä Kärppien maalivahdit ovat pelanneet otteluita vuorotellen. Sama jatkuu myös lauantaina, ja näin ollen maalille luistelee Iiro Tarkki.
Kärppien kokoonpano Blues-ottelussa
Mika Pyörälä–Joonas Komulainen–Patrick Davis
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Ivan Huml–Sakari Manninen–Juha-Pekka Haataja
Ryan Glenn–Dan Spang
Julius Junttila–Joonas Kemppainen–Joonas Donskoi
Ari Vallin–Mikko Niemelä
Simon Suoranta–Juho Keränen–Mikko Alikoski
7. puolustaja: Markus Nutivaara
Maalivahti: Iiro Tarkki (Tomi Karhunen)