Kärpät kohtaa perjantai-iltana jääkiekkoliigan ottelussa Hämeenlinnan Pallokerhon. Ottelu alkaa Raksilan jäähallissa kello 18.30.
Ennakkoasetelma
Viikonloppuna Liigassa pelataan valintakierroksen, eli tammikuun tasauksen, otteluita. HPK:lle jäi lokakuun lopun tasausvalinnoissa lyhyt tikku käteen. Lokakuussa Kärpät majaili Liigassa ynnä muut -sijoilla ja pääsi valitsemaan itse vastustajansa. Oululaiset päätyivät HPK:hon. Kolme kuukautta myöhemmin Kärpät on selvästi Liigan piikkipaikalla, ja hämeenlinnalaiset 11:ntenä.
HPK on kuitenkin viime kierroksilla osoittanut kovaa luonteenlujuutta. Illan vierasjoukkue on voittanut neljä edellistä otteluaan joko rankkareilla tai jatkoajalla. Näiden voittojen avulla he ovat pitäneet pudotuspeliviivan aivan ulottuvissaan. Perjantaina HPK:lla on kuitenkin edessä kovempi haaste kuin kertaakaan viime kierroksilla.
Kärpät on voittanut kymmenen edellistä kotiotteluaan, Liiga ja Mestarien liiga mukaan lukien, ja on jäänyt edellisen kerran pisteittä Raksilassa syyskuun 14. päivä.
Oululaisjoukkueen valmennusjohto on antanut tammikuussa koko pelaajistolleen peliaikaa ja vastuuta kovassa otteluruuhkassa. Perjantaina huilivuoron saa Julius Junttila, jonka tilalle kolmosketjuun tulee pienistä kolhuista toipunut Sebastian Aho.
Joukkueet kohtaavat uudestaan lauantaina Hämeenlinnassa.
Kärppien kokoonpano HPK-ottelussa:
Mika Pyörälä–Esa Pirnes–Ivan Huml
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Saku Mäenalanen–Patrick Davis–Joonas Komulainen
Ryan Glenn–Arto Laatikainen
Sebastian Aho–Joonas Kemppainen–Joonas Donskoi
Dan Spang–Ari Vallin
Mikko Alikoski–Juho Keränen–Simon Suoranta
7. puolustaja: Markus Nutivaara
Maalivahti: Tomi Karhunen
