Kärpät pelaa tiistaina ensimmäisen ottelunsa Liigassa vuonna 2016. Oululaiset saavat vieraakseen Raksilaan sarjassa sijalla kahdeksan majailevan Rauman Lukon. Ottelu alkaa kello 18.30.
Ennakkoasetelma
Kärpät–Lukko-ottelu toimii hyvänä alkuruokana ennen pääateriaa, kello 20.30 alkavaa nuorten MM-jääkiekon loppuottelua Suomi–Venäjä.
Kärpät lähtee otteluun voitto alla, sillä se otti viime vuoden puolella vierasvoiton Tampereen Ilveksestä voittolaukauskilpailun jälkeen. Lukko puolestaan on ollut joulun jälkeen pahassa kohmeessa. Se on hävinnyt kolme peliä putkeen, joista kaksi viimeistä kotona TPS:lle ja SaiPa:lle. Niissä otteluissa raumalaiset eivät onnistuneet tekemään yhtään maalia, ja kriittinen kotiyleisö ehtikin kyseenalaistaa Risto Dufvan motivaation Lukon valmentamiseen.
Dufva valmentaa ensi kaudella sarjanousija Mikkelin Jukureita. Lukon paluu voittokantaan on kiven takana tiistaina ainakin historian perusteella. Raumalaiset eivät ole ottaneet kolmen pisteen voittoa Raksilassa liki kolmeen vuoteen, eikä Kärpät ole hävinnyt kymmenestä edellisestä kotiottelustaan kuin yhden.
Kärppien kokoonpanossa ei ole mitään yllätyksiä. Kokoonpanosta puuttuvat nuorten MM-kisoissa olevat Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho ja Antti Kalapudas sekä puolustaja Mikko Niemelä. Uudenvuoden aattona Kärpät tiedotti, että maalivahti Iiro Tarkki lopettaa uransa.
Tarkki itse kertoi maanantaina, ettei tapaukseen liity suurta dramatiikkaa, vaan hän vain kadotti motivaationsa jääkiekon pelaamiseen.
Kärppien kokoonpano Lukko-ottelussa
Saku Mäenalanen–Mika Niemi–Juuso Ikonen
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Julius Junttila–Kim Hirschovits–Miro Aaltonen
Markus Nutivaara–Arto Laatikainen
Mika Pyörälä–Esa Pirnes–Ivan Huml
Atte Pentikäinen–Jani Hakanpää
Simon Suoranta–Miska Humaloja–Juho Keränen
7. puolustaja: Taneli Ronkainen
Maalivahti: Sami Aittokallio (Sami Rajaniemi)