Kärppien taival Liigassa jatkuu lauantaina Raksilassa, kun oululaiset isännöivät Lahden Pelicansia. Peli on Kärpille viikon kolmas. Saldona viikolta ovat vierastappio Espoossa ja kotivoitto HPK:sta. Ottelu alkaa kello 17.00.
Ennakkoasetelma
Kärpät pelasi torstaina yhden kauden parhaista kotiotteluistaan ja voitti HPK:n 5–2. Oululaiset vankistivat voitolla paikkaansa runkosarjan neljäntenä. Vaikean alkukauden jälkeen Kärpät on hivuttautunut lähemmäs ja lähemmäs kärkeä. Oululaisjoukkue on tällä hetkellä kymmenen ottelun kuntopuntarilla mitattuna Liigan kovakuntoisin joukkue.
Torstain HPK-voitossa Kärppien valmennusjohtoa ilahduttivat erityisesti kakkosketjun onnistumiset. Juha-Pekka Haataja onnistui pitkästä aikaa tasakentällisin maalinteossa ja Ivan Huml tehoili kolmen tehopisteen edestä (1+2). Tsekki nousi joukkueensa kultakypäräksi tehoiltansa ansiosta.
Pelicans puolestaan majailee Liigassa viimeistä edellisenä. Vaikka lahtelaisten kausi on ollut vaikea, joukkueen varakapteeni Tommi Paakkolanvaara pelaa elämänsä parasta kautta. Kärpissä neljä Suomen mestaruutta voittanut Kiekko-Kettujen kasvatti on joukkueensa paras pistemies. Maaleja Paakkolanvaaralla on kasassa jo kymmenen.
Kärppien kokoonpano Pelicans-ottelussa
Mika Pyörälä–Esa Pirnes–Patrick Davis
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Ivan Huml–Sakari Manninen–Juha-Pekka Haataja
Ryan Glenn–Arto Laatikainen
Sebastian Aho–Joonas Kemppainen–Joonas Donskoi
Ari Vallin–Dan Spang
Mikko Alikoski–Juho Keränen–Joonas Komulainen
7. puolustaja: Mikko Niemelä
Maalivahti: Iiro Tarkki (Tomi Karhunen)