Kärpät ja SaiPa kohtaavat tiistaina Raksilassa liigakierroksen kärkiottelussa. Kauden aikaisemmissa kohtaamisissa pisteet ovat menneet Kärpille 5–1. Ottelu alkaa kello 18.30.
Kaleva seuraa ottelua hetki hetkeltä live-seurannalla. Live-seurantaan pääset alla olevan linkin kautta. Lukijat voivat osallistua live-seurantaan kommentoimalla ja esittämällä kysymyksiä. Seuranta alkaa 15 minuuttia ennen ottelun alkua.
Ennakkoasetelma
Raksilassa kohtaavat tiistaina sarjakärki ja sarjakolmonen. SaiPa on ollut koko liigakauden suurin yllättäjä, eikä lappeenrantalaisten vauhti ole pysähtynyt edes talven pakkasilla. Joukkue pelaa nopeaa ja fyysistä kiekkoa, jossa vastustaja ei saa hetkenkään hengähdystaukoa. Taidon puutteet SaiPa korvaa armottomalla taistelulla.
Kärpät puolestaan osoitti viime perjantaina luonteenlujuutta kukistamalla HIFK:n 4–2. Vielä seitsemän minuuttia ennen ottelun loppua Kärpät oli maalin tappioasemassa, mutta oululaiset väänsivät rinnalle ja ohi. Kyseisessä ottelussa ja viime aikoina Kärppien ykköspelaaja on ollut kanadalainen Ben Maxwell. Keskushyökkääjä on tehnyt edellisessä neljässä ottelussa tehot 7+1=8.
Kärppien kokoonpanosta puuttuu pikkukolhuista kärsivä Toni Kähkönen. Juho Keränen ja Vladimir Eminger ovat huilivuorossa.
Ennakkoarvio
Kärppien ja SaiPan kohtaamiset ovat olleet viime vuosina tiukkoja vääntöjä, jotka ratkeavat maalin erolla suuntaan tai toiseen. SaiPan menestys riippuu, kuinka rikkonainen ottelu on, koska Kärpät on kaksikosta selvästi parempi ylivoimajoukkue.
Kärppien kokoonpano SaiPa-ottelussa
Saku Mäenalanen–Jari Viuhkola–Julius Junttila
Lasse Kukkonen–Mikko Niemelä
Ivan Huml–Ben Maxwell–Juhamatti Aaltonen
Atte Ohtamaa–Ville Pokka
Mika Pyörälä–Joonas Kemppainen–Joonas Donskoi
Mikko Lehtonen–Ari Vallin
Simon Suoranta–Joonas Komulainen–Mikko Alikoski
Jussi Rynnäs (Tomi Karhunen)