Kärpät pelaa pitkän tauon jälkeen taas kotona lauantaina, kun se kohtaa Lahden Pelicansin. Ottelu alkaa Raksilan jäähallissa poikkeuksellisesti jo kello 16.
Ennakkoasetelma
Ottelu on Liigan perhepeli, jonka takia Raksilassa on koko päivän lapsille suunnattua ohjelmaa sekä kaukalossa että jäähallin käytävillä. Kello 14 Raksilan hallissa on yleisöluistelu, johon osallistuvat kärppäjoukkueen nuorten MM-kultamitalistit Jesse Puljujärvi, Sebastian Aho ja Antti Kalapudas. Ovet hallille avautuvat kello 13.45. Vielä Kärpät–Pelicans-ottelun jälkeen MM-kultakolmikko jakaa nimikirjoituksia hallin A-ovella. Kulku yleisöluisteluun tapahtuu myös A-oven kautta.
Kärpät lähtee itse otteluun tappio niskassaan. Oululaiset olivat lähellä hakea täyden pistepotin Hakametsästä Tapparaa vastaan, mutta kahtena edelliskautena Kärppien jälkeen SM-hopealle jäänyt Tappara väänsi itsensä lopussa tasoihin ja jatkoajalla voittoon.
Kovassa otteluruuhkassa olevat oululaiset pelaavat lauantaina viidennen ottelunsa kahdeksan päivän sisään. Liigan otteluohjelmassa on yleisellä tasolla muutenkin erikoisia piirteitä. Kärpät on pelannut tähän mennessä 40 ottelua runkosarjassa, kun taas esimerkiksi HPK:lla pelejä on alla 37. Kun otetaan lisäksi huomioon, että Kärpät on pelannut kauden aikana myös Mestarien liigaa, oululaisilla on allaan tammikuun puoliväliin mennessä 14 kilpailullista ottelua enemmän kuin HPK:lla.
Kärpät lähtee Pelicans-otteluun hieman siipirikkoisena. Vakiookoonpanosta puuttuvat erilaisten vaivojen takia Kim Hirschovits, Miska Humaloja ja Mikko Niemelä.
Kärppien kokoonpano Pelicans-ottelussa:
Sebastian Aho–Mika Niemi–Juuso Ikonen
Lasse Kukkonen–Adam Masuhr
Mika Pyörälä–Esa Pirnes–Jesse Puljujärvi
Markus Nutivaara–Arto Laatikainen
Julius Junttila–Miro Aaltonen–Ivan Huml
Atte Pentikäinen–Jani Hakanpää
Saku Mäenalanen–Antti Kalapudas–Juho Keränen
7. puolustaja: Aleksi Mäkelä
Maalivahti: Sami Aittokallio (Sami Rajaniemi)