Kärpät ja JYP kohtaavat perjantai-iltana Raksilassa Liigan pronssiottelussa. Kärppien kauden viimeinen ottelu alkaa Raksilan jäähallissa kello 18:30.
Ennakkoasetelma
Kärpät koki karvaan tappion Tapparalle välierissä. Oululaiset olivat koko sarjan takaa-ajajina, mutta onnistuivat tasoittamaan sarjan vielä selkä seinää vasten Tampereella maanantaina.
– Viides peli olisi pitänyt voittaa. Se tappio oli kova isku joukkueelle. Viidennessä pelissä olin tuntevinani Ivan Humlin 3–2-maalin jälkeen, että nyt me vaan mennään, kärppäluotsi Lauri Marjamäki mietti torstaina.
Kärppien valmistautuminen pronssipeliin alkoi torstaina. Keskiviikkona joukkue ei kokoontunut vaan jokainen prosessoi tiistain tappiota omin päin. Torstai-aamuna joukkueen kokoonnuttua hallille äänessä olivat lähinnä pelaajat. Myös Marjamäellä oli oma viesti joukkueelle.
– Meillä on paljon nuoria jätkiä ja tämä tappio on ehkä seuraavan voiton siemen. Ura ja elämä jatkuvat. Tästä pitää ottaa mukaan se tunne, joka jätkillä oli seitsemännen puolivälieräpelin jälkeen, Marjamäki taustoitti viestiään joukkueelle.
Monella pelaajalla on illalla edessään viimeinen peli kärppäpaidassa. Marjamäellä on nöyrä toive kotiyleisölle ennen Kärppien kauden viimeistä ottelua.
– Haluaisin, että yleisö tulisi samalla vielä kerran –mentaliteetilla jolla me lähdemme otteluun. Moni pelaaja ei pelaa enää ensi kaudella Kärpissä. Hymyssä suin hallille ja kannustus päälle.
Ottelu on viimeinen myös Marjamäelle, joka siirtyy Suomen A-maajoukkueen päävalmentajaksi. Väistyvä valmentaja kiteyttää aikansa Oulussa hieman liikuttuneena.
– Nämä ovat olleet elämäni parhaat kolme vuotta niin pelillisesti kuin elämän kannaltakin, Marjamäki nieleskelee.
Pronssiotteluun Kärpät valmistautui torstaina pitkillä jääharjoituksilla. Ketjuja on muokattu hieman. Muun muassa Ivan Huml on nostettu kakkosketjuun.
Kim Hirschovitsiä ei kokoonpanosta löydy. Maalivahdeista pelivuorossa on Sami Rajaniemi.
Joukkueet kohtasivat runkosarjassa peräti kuudesti. Keskinäisten otteluiden erikoisuus oli se, että jokainen ottelu päättyi vierasvoittoon. Tätä taustaa vasten JYP tulee Ouluun varmasti hyvällä itseluottamuksella.
– Vastus on kova, mutta kaikkemme teemme, että voittaisimme yhden jääkiekko-ottelun, Marjamäki päättää.
Kärppien kokoonpano illan pronssipelissä:
#16 Aho, Sebastian - #47 Niemi, Mika - #9 Puljujärvi, Jesse
#5 Kukkonen, Lasse - #38 Masuhr, Adam
#17 Pyörälä, Mika - #12 Pirnes, Esa - #71 Huml, Ivan
#42 Laatikainen, Arto - #28 Niemelä, Mikko
#13 Junttila, Julius - #18 Manninen, Sakari - #26 Ikonen, Juuso
#22 Ronkainen, Taneli - #58 Hakanpää, Jani
#21 Sailio, Jari - #51 Aaltonen, Miro - #19 Keränen, Juho
#82 Pentikäinen, Atte
Maalivahdit:
#30 Rajaniemi, Sami
(#74 Aittokallio, Sami)