Kärpät pelaa viimeisen ottelunsa ennen jääkiekkoliigan joulutaukoa lauantaina Espoon Bluesia vastaan. Ottelu alkaa kello 17 Raksilan jäähallissa.
Kaleva seuraa ottelua hetki hetkeltä live-seurannalla. Live-seurantaan pääset alla olevan linkin kautta. Lukijat voivat osallistua live-seurantaan kommentoimalla ja esittämällä kysymyksiä. Seuranta alkaa 15 minuuttia ennen ottelun alkua.
Ennakkoasetelma
Kärpät on Liigan keulilla selvällä erolla ennen Tapparaa. Oululaisjoukue on voittanut edellisestä 24 ottelustaan peräti 23, ja on ollut runkosarjan ensimmäisen puolikkaan ylivoimaisesti paras joukkue. Liiga jää joulutauolle lauantain kierroksen jälkeen, joten molemmat joukkueet haluavat jättää itsestään varmasti hyvän kuvan kiekkoyleisölle joulun ajaksi.
Kärppien kauden ensimmäisen puolikkaan tärkein pelaaja on ollut maalivahti Jussi Rynnäs. Porilaislähtöinen maalivahti on torjunut jo seitsemän nollapeliä, eikä miehen käsi tärissyt edes maajoukkuepaidassa marraskuussa. Rynnäksen edessä Kärppien viisikkopuolustus on ollut todella tiivistä. Kärppien hyvä viisikkopuolustus on seurausta joukkueen luisteluvoimaisuudesta. Kärpät on ollut kauden paras takakarvausjoukkue, mikä kertoo luisteluvoiman lisäksi hyökkääjien asenteesta.
Lauantaina Bluesia vastaan Kärppien kokoonpanosta puuttuvat konkarit Mikko Lehtonen ja Jari Viuhkola. Keskushyökkääjä Viuhkolan tilalle ykkösketjuun tulee viikolla pelituntumaa KalPasta hakenut Joonas Komulainen.
Ennakkoarvio
Blues jätti itsestään edellisellä Raksilan-vierailulla todella vaisun kuvan. Kärpät kruisaili tuolloin helppoon voittoon, mutta sittemmin espoolaiset ovat saaneet juonesta kiinni. Blues on kuntopuntarissa Liigan parhaimipia joukkueita, eikä tule päästämään Kärppiä helpolla. Kärpät on kuitenkin selvä ennakkosuosikki otteluun.
Kärppien kokoonpano Blues-ottelussa
Mika Pyörälä - Joonas Komulainen - Toni Kähkönen
Lasse Kukkonen - Mikko Niemelä
Ivan Huml - Ben Maxwell - Juhamatti Aaltonen
Atte Ohtamaa - Ville Pokka
Julius Junttila - Joonas Kemppainen - Joonas Donskoi
Ari Vallin - Vladimir Eminger
Simon Suoranta - Juho Keränen - Mikko Alikoski
Jussi Rynnäs (Tomi Karhunen)