Pahimmassa tapauksessa Suomen jatkopaikka jääkiekon MM-kisoissa voi tämän päivän jälkeen olla kuuden pisteen päässä.
Leijonat toki lähtee Saksa-otteluun ennakkosuosikkina. Huhtikuun harjoitusotteluissa Suomi kaatoi Saksan kahdesti, 3–0 ja 3–2.
"Saksa on vahvistunut niistä peleistä, mutta aika hyvin tiedämme, millainen joukkue vastaan tulee", päävalmentaja Erkka Westerlund totesi.
"Kovia nämä kaikki ottelut täällä ovat, niin varmasti tämäkin. Saksa on hyvin organisoitu joukkue. Se on vahva kaksinkamppailuissa."
Leijonat ei ole kahdessa ensimmäisessä ottelussa ollut kaksinkamppailuissa kovin menestyksekäs. Westerlundin mielestä puolustuspelin tiiviys on silti koko ajan parantunut.
"Hyökkäykseen tarvitsemme lisää tehokkuutta. Siksi teimme pieniä viilauksia ketjuihin."
Olli Palola nousee ykkösvitjaan ja Leo Komarov siirtyy kakkoseen Olli Jokisen rinnalle.
"Otamme askeleen alkuperäiseen suuntaan. Juhamatti Aaltostahan kaavailtiin tuohon ykköseen ja Palola tuli joukkueeseen juuri Aaltosen tilalle. Nyt hän pääsee myös siihen ruutuun. Odotamme Palolalta hyökkäysten päättämistä."
Sitä todella kaivataan. Hyökkääjistä vain Miikka Salomäki on toistaiseksi saanut maalin nimiinsä. Sekään ei ollut todella tehty maali, vaan onnekas pomppu.
Westerlund myönsi, ettei kakkosvitjaan siirtyvän Komarovin vahvuuksia saatu esiin taitavien Petri Kontiolan ja Jori Lehterän rinnalla.
"Olympiakisoissa Komarov ja Jokinen pelasivat viimeisen pelin yhdessä ja se toimi. Alkuperäinen suunnitelma oli, että he olisivat täälläkin olleet alusta asti yhdessä, mutta Aaltosen tilanne muutti kuvioita."
Saksa-Suomi tänään kello 16.45