Otsonikadon vastainen taistelu sai lisävoimaa keskiviikkona Sodankylässä, kun siellä avattiin FIN-CoPAC-keskus. Keskuksen tehtävänä on käsitellä tietoa, jota otsonia mittaava Envisat-satelliitti tuottaa.
Satelliittidatakeskus on valmistunut jo vuoden 2001 alussa, mutta toiminnan aloittamiseksi odotettiin Euroopan avaruusjärjestön ympäristösatelliitin laukaisua.
Sodankyläläisten tutkima tieto on peräisin Envisatin GOMOS-instrumentista.
Sodankylän keskuksen mittausaineistosta suurimmat odotukset kohdistuvat otsonikadon toipumisen selvittämiseen. Tämän hetken ennusteiden mukaan voimistuva kasvihuoneilmiö voi pahentaa pohjoista otsonitilannetta ja hidastaa otsonikerroksen toipumista.
Suurin Envisatin käyttäjä Suomessa on ilmatieteen laitos. Ilmatieteen laitoksen mukaan Sodankylän satelliittidatakeskuksen antamista tiedoista suomalaisia tutkijoita kiinnostaa erityisesti arktisen alueen otsonikerroksen kehittyminen.
Työttömyyskortistosta avaruusjärjestön leipiin
Keskuksen kuusi työpaikkaa on täytetty kouluttamalla sodankyläläisiä työttömiä työnhakijoita erityisen työllisyysohjelman tukemana. Satelliittiaineiston tietojenkäsittelytyön koulutus on alkanut syksyllä 1999.
Koulutus on jatkunut työharjoitteluna laukaisuun asti. Henkilöstön työnantaja on Euroopan avaruusjärjestö, joka maksaa keskuksen toimintakustannukset Envisat-satelliitin toiminnan ajalta.