Alailmakehän otsoni voi uhata havupuiden terveyttä erityisesti sellaisilla alueilla, joissa maaperä on ravinneköyhä ja talvet ovat kylmiä. Kuopion yliopistossa tehty tutkimus osoittaa, että jo otsonin nykyiset pitoisuudet vaikuttavat Etelä-Suomen havumetsiin. Samanlaiset havainnot on tehty myös Etelä-Ruotsissa ja Karjalan kannaksella.
Alailmakehän otsonipitoisuudet ovat huomattavasti alhaisemmat Pohjois-Euroopassa kuin esimerkiksi Keski- ja Etelä-Euroopassa. Siksi otsonin ei ole yleensä arveltu vaikuttavan pohjoisten metsien havupuihin, jotka kestävät melko hyvin otsonin aiheuttamaa stressiä.
Monissa Euroopan maissa otsonia pidetään yhtenä haitallisimmista kasveihin vaikuttavista ilman epäpuhtauksista. Myös Etelä-Suomessa puut oireilevat.
Tutkija Minna Kivimäenpään mukaan oireet näkyvät yhteyttävien solujen viherhiukkasissa, ja niitä pidetään varhaisena merkkinä otsonin haitallisista vaikutuksista neulasten toimintaan.