AC Oulu - Atlantis 2-0 (1-0)
Oulu 12 vuotta kestänyt pääsarjaton jakso Oulun jalkapallossa on ohi.
Se päättyi lauantaina kello 16.48 Castrénin kentällä AC Oulun iloisiin nousujuhliin. Voitto ratkaisuottelussa helsinkiläisestä Atlantiksesta ei ollut onnenkantamoinen: tiukassa paineessa kahdesta joukkueesta AC Oulu oli parempi - se oli päättäväisempi, yhtenäisempi, halukkaampi ja osasi käyttää tekopaikkansa vastustajaansa tehokkaammin.
Ottelun jälkeen AC Oulun pelaajat ja taustavoimat nauttivat ansaitusti menestystään jo kentällä. Pelaajat kiersivät kenttää ja kävivät antamassa runsaslukuiselle yleisölle (4 717) kiitokset kannustuksesta. Lauantai-iltana oli juhlan aika, ehkä vielä sunnuntainakin, mutta kun arki koittaa alkaa raaka työn paiskiminen.
Menestyvän liigajoukkueen kokoaminen ei ole mikään hokkuspokkustemppu.
Nopea maali
helpotti
Vesa Järvitalon kulmapotkun jälkitilanteessa puskema ottelun avausmaali pani vierasjoukkueen ahtaaseen paikkaan jo kymmenen minuutin pelin jälkeen. Tämän jälkeen Atlantiksen olisi pitänyt pystyä tekemään kaksi maalia, jotta se olisi pystynyt voittamaan ja ottamaan itselleen nousijan paikan.
Asetelma näkyi vieraiden pelissä. Valmentaja Pasi Pihamaa joutui siirtymään hyökkäävämpään peliin. Vesa Kososen ja Petteri Paajasen ottaminen penkiltä kentälle jo ennen avausjakson loppua merkitsikin hetkeksi pieniä vaikeuksia AC Oulun peliin.
Ottelun kulminaatiohetket nähtiin toisen jakson alussa.
AC Oulun maalivahti Jani Luukkonen venyi parhaimpaansa ja pystyi torjumaan Feras Abidin lähivedon kulmapotkuksi. Seuraavassa vastahyökkäyksessä Dragan Pejic osoitti voimakkaan tahtonsa ja kiemurteli kolmen puolustajan keskeltä tekopaikkaan: 2-0.
Koko neljän vuoden ajan AC Oulua edustanut ja sen kaikki 104 sarjaottelua pelannut Luukkonen repi kaiken ilon irti taistelun tauottua.
"Mahtava peli, mahtava yleisö, mahtava tunnelma. Tämä on ihan mahtavaa", äänensä tuoksinnassa lähes kokonaan menettänyt maalivahti riemuitsi.
"Sain käden laukauksen eteen. Se oli ihan puhtaasti sellainen reaktiotorjunta", hän kertasi Atlantiksen parasta tekopaikkaa.
Menestys maistui
mahtavalta
Toni Kolehmainen, 18, ihastutti yleisöä tärkeällä kymppipaikalla. Kolehmaisen taitavuus, huippuluokan pelisilmä ja loistavat syötöt käänsivät monta kertaa pelin AC Oulun hallinnaksi.
Kolehmaisen tilillä on jo lähes 50 poikien maaottelua ja siis paljon kokemusta kovista peleistä.
"Menestys näissä sarjapeleissä maistuu jollakin tavalla vieläkin paremmalta. Tässä tehdään kuitenkin töitä päivästä päivään samojen tuttujen kavereiden kanssa", pelintekijä sanoi.
Kim Kaijalainen sai hellät onnittelut vaimoltaan Sannalta heti pelin päätyttyä.
"Oli kyllä nautinto pelata. Varsinkin sen jälkeen, kun pääsimme 2-0-johtoasemaan", Kaijalainen puhalsi vaimonsa lämpimän syleilyn keskeltä.
Kampman otti
rauhallisesti
Neljännen kerran suomalaisen joukkueen liigatasolle nostanut valmentaja Harri Kampman otti tilanteen kokeneen tyynesti.
"Jotkut sanoivat etukäteen, että meillä on paineita, mutta eipä noista ollut tietoakaan. Pelaajat tekivät ja ovat tehneet kerta kaikkiaan suuren työn."
Kampman sanoi juhlivansa tavoitteen täyttymistä rauhallisesti.
"Ihan perheen parissa."
Hänen vaimonsa Ulla, poikansa Janne ja tämän tyttöystävä Heidi olivat yleisön joukossa jännittämässä.