Alueelliset erot hammashoidon saatavuudessa tasoittuisivat, jos julkiseen hammashuoltoon perustettaisiin virkoja sitä tahtia kuin sairaanhoitopiireissä ja terveyskeskuksissa toivotaan.
Opetusministeriön työryhmä kysyi viime elokuussa kaikista sairaanhoitopiireistä ja terveyskeskuksista arviota hammaslääkärivirkojen tulevasta tarpeesta vuoteen 2010 mennessä.
Odotetusti tarve arvioitiin suurimmaksi alueilla, joissa kunnallista hoitoa on toistaiseksi tarjolla asukaslukuun verrattuna vähän.
Osassa näitä alueita hammashuoltopalveluita kaiken kaikkiaan on kuitenkin jo nyt riittämiin, koska yksityiset hammaslääkärit paikkaavat julkisen hammashuollon vajetta. Virkojen lisääminen johtaisi siis ylitarjontaan ja yksityissektorin alasajoon.
Toinen vaihtoehto on, että kansanterveyslain edellyttämät julkisen hammashuollon lisäykset toteutetaan ostopalveluina yksityisiltä hammaslääkäreiltä.
Terveyskeskukset ja sairaanhoitopiirit arvioivatkin ostopalvelujen käytön kasvavan perushammashoidossa ainakin nelinkertaiseksi nykyisestä.
Erikoishammashoitoa, esimerkiksi oikomishoitoa, ostetaan jonkin verran jo nykyään, eikä ostopalvelujen odoteta erityisesti lisääntyvän.