Riski sairastua osteoporoosiin eli luukatoon on suurin erittäin hoikilla ikääntyneillä naisilla, jotka eivät harrasta liikuntaa. Normaali- ja ylipainoisten naisten luihin liikunnalla ei ole vastaavaa merkitystä. Oulun Diakonissalaitoksen liikuntaklinikalla työskentelevän terveystieteen maisteri Raija Korpelaisen tuore väitöskirja tutkii liikunnan ja osteoporoosin yhteyttä.
Korpelaisen mukaan tutkimuksessa ei löytynyt yksiselitteistä syytä sille, miksi liikunnan puute kasvattaa juuri hoikkien naisten riskiä sairastua osteoporoosiin.
"Se tiedetään jo vanhastaan, että erittäin hoikat naiset ovat riskiryhmä. Normaali- ja ylipainoisten rasvakudos kuormittaa luita eri tavalla. Luiden koostumukseen vaikuttaa myös ravitsemus ja lääkitys", Korpelainen sanoo.
Korpelaisen mukaan kyseessä oli ensimmäinen väestöpohjainen tutkimus. Toisin sanoen tutkimuksessa ei käytetty valikoitua otosta, vaan siihen kutsuttiin kaikki yli 70-vuotiaat oululaisnaiset, joilta kartoitettiin elinikäinen liikuntaharrastus.
Murtumariskin arviointiin uusia keinoja
Korpelainen kertoo, että tutkimuksen aikana pohdittiin muun muassa sitä, onko esimerkiksi lonkkamurtumien riskiä aiemmin arvioitu oikeilla kriteereillä.
"Yleensä mitataan vain luun tiheyttä. Tutkimuksissa liikunta ei näyttänyt vaikuttavan luun tiheyteen, vaan mineraalimäärään. Se viittaisi siihen, että luun koko on saattanut kasvaa. Murtumariskejä tutkiessa voisi ottaa huomioon myös muut kaatumiseen vaikuttavat tekijät, kuten lihasvoima, kestävyys ja tasapaino", Korpelainen toteaa.
Vaikka ei olisi harrastanut eläissään liikuntaa, peli ei ole vielä menetetty. Korpelaisen mukaan missä tahansa iässä aloitettu liikuntaharrastus vähentää murtumariskiä. "Tutkimusten mukaan jo 4 tunnin kävelyharjoittelu viikoittain laskee lonkkamurtumariskin puoleen", Korpelainen sanoo.
Tutkimushankkeessa kehitettiin myös uudenlainen huojunnanmittauslaite, jota voidaan käyttää tasapainon tutkimisessa. Laitteen avulla on tutkittu myös kylmän vaikutusta tasapainoon sekä Parkinson-potilaiden kaatumisriskejä.
Raija Korpelainen väittelee Oulun yliopistossa perjantaina. Tutkimustuloksia esitellään myös Euroopan liikuntalääketieteilijöiden kokouksessa Kyproksella lokakuussa.