Puolustaja Ossi-Petteri Grönholm, 28, on pelannut viimeisen ottelunsa Kärpissä. Maanantaina selvisi, että Grönholm on tehnyt loppukautta koskevan sopimuksen Ruotsin elitserienin Brynäsin kanssa. Kärpät ja Grönholm purkivat sopimuksen yhteisymmärryksessä.
"Paikkaajaa etsitään niin koti- ja ulkomailta", Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho kertoo.
Valmennusjohdon näkökulmasta sopimuksen purkaminen ei tullut yllätyksenä.
"Emme olisi mielellämme päästäneet häntä pois, mutta tällainen aihio tässä on kytenyt jo pitkään", kommentoi Kärppien valmentaja Matti Alatalo.
"Hän kuitenkin oli viime peleissä seitsemäs pakki, eikä varmasti itsekään ollut tyytyväinen tilanteeseen. Brynäsissä hänelle aukeaa uusi ovi", Alatalo luonnehtii.
Uusia pelaajia kiikarissa
Grönholm siirtyi kesällä 2008 Kärppiin kaksivuotisella sopimuksella. Pelaajatyyppinä hän on kova taistelija, mutta kiekollisessa pelissä tapahtuu paljon niin omassa kuin vastustajan päädyssä. Tällä kaudella pelaamissaan 23 ottelussa hän keräsi tehot 0+4=4, ja jääaikaa kertyi keskimäärin 16.20 ottelua kohti.
Grönholmin lähdön myötä Kärppien puolustukseen jää aukko, joka on tarkoitus tilkitä ulkopuolelta.
"Myös sopivia hyökkääjiä kartoitetaan niin kauan kuin siirtoikkuna on auki. Tilanteeseen vaikuttaa tietenkin Jari Viuhkolan toipumisen aikataulu", Alatalo kertoo.
Ohtamaa huilaa ainakin viikonloppuun saakka
Tiistaina pelattavassa JYP-ottelussa Kärppien kokoonpanoon nousee Kajaanin Hokin Mestis-miehistöstä hälytetty Antti Ylönen, koska vakiomiehistöön kuuluva Atte Ohtamaa huilaa saamansa aivotärähdyksen vuoksi ainakin viikon.
"Ohtamaan tilanne katsotaan ensi viikonloppuna uudestaan", Alatalo valottaa.
Tappara-ottelussa Ohtamaan rumasti kyynärpäällä torpannut Jori Lehterä sai SM-liigalta yhden ottelun pelikiellon. Itse kamppailussa SM-liigan pistepörssin kärkimies sai vain 2+10 minuuttia päähän kohdistuneesta taklauksesta.
Kärppien ja JYPin keskinäiset voitot tällä kaudella ovat tasain 1--1. Viidentenä oleva Kärpät puhaltaa tällä hetkellä JYPin niskaan, ja kolmen pisteet voitto nostaisi oululaisjoukkueen sarjataulukossa peräti kolmanneksi, mikä olisi tähän mennessä kauden paras sijoitus.
Ennuste tilastollisesti ei ole kaikkein lupaavin, sillä Kärpät on pystynyt kauden aikana ottamaan tällä hetkellä itsensä yläpuolella olevilta joukkueilta vain seitsemän pistettä, kun jaossa on ollut 30.
"Kyllä me sen olemme tiedostaneet, että myös sieltä pitää pisteitä rouhia. Jokainen piste on aina tärkeä, mutta ennen kaikkea ne, jos haluaa kärjen tahdissa pysyä", Alatalo painottaa.
Kärpät kohtaa jääkiekon SM-liigan ottelussa tiistaina Raksilan Areenalla JYPin kello 18.30.