Oslon uusi uljas oopperatalo nousee Björvikan satama-alueen rantavedestä kuin laakea jäävuori. Kaltevat seinämät viettävät katolta alas vuonoon asti. Lasinen huippu hohkaa harmaassa säässä hyisen vihertävänä. Siellä täällä jokunen työmies jynssää marmoria vimmaisesti vielä hohtavammaksi kuin se jo on.
Talo avataan lauantaina, ja silloin kaiken on oltava tip top. Norjan mahtavinta kulttuurimonumenttia tulee juhlistamaan kotimaan kuninkaallisten lisäksi muiden Pohjoismaiden silmäätekeviä, muun muassa presidentti Tarja Halonen puolisoineen.
Maailman kenties moderneimmalla oopperatalolla Norja haluaa näyttää, että tuntureiden maassa ymmärretään muunkin kuin hiihtämisen päälle.
Talo on tähän mennessä maksanut valtiolle noin 500 miljoonaa euroa, mikä ei ole ollut kaikkien norjalaisten mieleen. Omaa oopperataloa on kuitenkin odotettu, ja liput tuleviin esityksiin ovat tehneet kauppansa.
Oopperan vaativa sijainti on nostanut kustannuksia. Merenpinnan alapuolelle ulottuvan rakennuksen edustalle merenpohjaan on esimerkiksi rakennettu muuri suojaamaan taloa laivojen törmäyksiltä.