Valtionneuvosto päätti tänään jakaa maakuntien liitoille 9 020 000 euroa, jotka on tarkoitettu valtioneuvoston vuosiksi 2003-2006 nimeämien osaamiskeskusten kehittämiseen. Samalla valtioneuvosto osoitti sisäasiainministeriön käyttöön 480 000 euroa osaamiskeskusohjelman valtakunnalliseen kehittämistyöhön.
Oulun seudun osaamiskeskussai 925 000 euroa. Raahen - Tornion - Nivalan -verkosto-osaamiskeskus sai 250 000 euroa ja Lapin elämysteollisuuden osaamiskeskus 60 000. Lisäksi Kainuun osaamiskeskus sai 420 000 euroa.
Oulun seudun osaamiskeskuksen perusrahoituksesta osa (125 000 euroa) on varattu Pohjois-Suomen strategian mukaisen Multipolis-toiminnan kehittämiseen. Lisäksi alueiden välistä yhteistyötä tuetaan varaamalla osa (157 000) Varsinais-Suomen osaamiskeskuksen perusrahoituksesta Lääkeklusterin (Turku ? Pääkaupunkiseutu ? Tampere ? Kuopio ? Oulu) kehittämishankkeeseen ja Uudenmaan osaamiskeskuksen rahoituksesta osa (175 000 euroa) ojelmistotuoteliiketoiminnan klusterin (Pääkaupunkiseutu ? Tampere ? Jyväskylä ? Oulu ? Turku) kehittämishankkeeseen.
Osaamiskeskuksissa perusrahoitusta käytetään ohjelmien koordinointiin, hankevalmisteluun ja kärkihankkeiden siemenrahoitukseen. Keskusten tavoitteena on käynnistää alueiden kehitystä vauhdittavia laajoja yhteishankkeita. Perusrahoitusta jaettaessa on otettu huomioon keskusten tähänastiset toimet ja vuoden 2004 osalta erityisesti kansainväliset yhteydet, yritysvaikuttavuus, toiminnan alueellinen laajuus, organisointi ja resurssien käyttö sekä innovatiivisuus ja uusiutumiskyky. Valtion perusrahoituksen edellytyksenä on, että myös alue osallistuu ohjelman rahoitukseen. Alueiden rahoitusosuus huomioon ottaen osaamiskeskusten perusrahoituksen kokonaismäärä on v. 2004 yhteensä noin 18 miljoonaa euroa.
Osaamiskeskusohjelma on sisäasiainministeriön, opetusministeriön, maa- ja metsätalousministeriön, kauppa- ja teollisuusministeriön, sosiaali- ja terveysministeriön sekä työministeriön määräaikainen (1999-2006) yhteishanke, jota ohjaa sisäasiainministeriön asettama kansallinen osaamiskeskustyöryhmä. Valtioneuvosto teki päätöksensä osaamiskeskusten perusrahoituksen alueittaisesta jaosta osaamiskeskustyöryhmän esityksen perusteella.
Osaamiskeskuksissa hyödynnetään alueiden kansainvälisesti korkeatasoista osaamista ja uutta teknologiaa yritysten kilpailukyvyn ylläpitämiseksi sekä uusien yritysten ja työpaikkojen synnyttämiseksi. Ohjelmassa keskitytään vain valittujen huippuosaamisalojen kehittämiseen yhteistyössä eri tahojen, erityisesti tutkimuksen ja elinkeinoelämän välillä. Osaamiskeskusten avulla lisätään myös alueiden valmiuksia hyödyntää kansallisia ja EU:n tutkimus- ja kehittämisresursseja (Lisätietoja ohjelmasta ja osaamiskeskuksista: www.oske.net).