Suurin osa Italiassa viime viikkoina riehuneista metsäpaloista on sytytetty tahallaan, syyttää Maailman luonnonsäätiö WWF.
WWF:n mukaan Italiassa on palanut kolmen viikon sisällä 4 500 hehtaaria suojeltua luontoa.
"On tunnettu tosiasia, että tulipalojen tarkoitus on yleensä päästä eroon puista ja muusta luonnosta, joka estää rakentamasta uusia hotelleja, huviloita tai laidunmaita", järjestö sanoo.
Serbiassa ja Montenegrossa poliisi on pidättänyt useita ihmisiä tuhopoltosta epäiltynä.
Näissä kahdessa maassa sekä Albaniassa ja Makedoniassa on viime päivinä riehunut useita suurpaloja, joiden syttymisestä ovat olleet vastuussa metsänomistajat itse.
Paloja on päässyt syttymään, kun metsänomistajat eivät ole ottaneet huomioon korkeiden lämpötilojen ja kovan tuulen vaikutusta polttaessaan roskia.
Tulipalot ovat kylväneet tuhoa monilla helteiden piinaamilla alueilla. Liekkeihin on kuollut ainakin viisi ihmistä Kreikassa ja kaksi Italiassa.
Muutenkin helteet ovat vaatineet runsaasti kuolonuhreja viime päivinä. Pahimmin paahteesta kärsivässä Unkarissa on kuollut kuumuuteen jo arviolta 500 ihmistä.
Pitkälti yli tuhat turistia ja paikallista asukasta on paennut tulipaloa Kroatialle kuuluvalta Soltan lomasaarelta.
Metsäpalo on tuhonnut Soltalla jo 400 hehtaaria metsää ja oliivilehtoja. Tuli uhkaa myös monia asuinrakennuksia.
Syyriassa lähes 50 asteeseen kohonneen lämpötilan arvellaan aiheuttaneen asevaraston räjähdyksen, jossa kuoli 15 sotilasta.
Tulvat jatkuvat Britanniassa
Britanniassa tulvat ovat vaatineet jo ainakin kahdeksan ihmisen hengen. Kaksi uhreista kuoli ilmeisesti bensiinikäyttöisen vesipumpun pakokaasuihin.
Britannian ilmatieteen laitos ennusti keskiviikkona lisää sateita tulva-alueille.
Ilmatieteen laitos vahvisti myös virallisesti sen, että kuluneet kolme kuukautta ovat olleet Britannian kaikkien aikojen sateisimmat.
Sademääristä on pidetty kirjaa vuodesta 1766 lähtien, ja tähänastinen ennätys oli peräisin vuodelta 1789.
Ensimmäinen rankkasadevyöry koettiin 24.-25. kesäkuuta. Tuolloin suuri osa Pohjois- ja Keski-Englannista joutui veden alle ja neljä ihmistä kuoli. Nyt meneillään olevat tulvat alkoivat vajaata kuukautta myöhemmin 20 heinäkuuta.
Britanniassa pelätään, että tulvien jälkimainingeissa voi seurata tautiepidemioita.
Esimerkiksi salmonellan ja kolibakteerin pelätään leviävän vesien mukana. Terveysviranomaiset vakuuttavat kuitenkin, että tartunnan saaminen tulvavesistä on epätodennäköistä.