Kun Pekka Mankila, 13, herää ensi torstaina kellon soittoon ja lähtee kouluun, jää Saana Mankila, 10, tyytyväisenä lämpöiseen petiin ja kääntää kylkeä. Karjasillan yläastetta käyvän Pekan joululoma päättyy 2. tammikuuta. Saana puolestaan suuntaa Teuvo Pakkalan kouluun viisi päivää myöhemmin.
Oulun koululaisten joululomat ovat erimittaisia. Osa koululaisista palaa arkeen 2. päivä, toiset saavat lekotella 7. päivään saakka. Oulun läänin kouluissa joululoma alkoi 21.-23.12. Lomalta palataan tammikuun 7. päivään mennessä. Tilanne on toinen esimerkiksi Lapissa, missä joululoma on kaikilla koululaisilla 23.12.-6.1.
Lasten joululomien osittainen eriaikaisuus ei ole aiheuttanut Mankilan perheessä ongelmia.
"Emme olleet lähdössä joulun tienoilla minnekään, joten Pekan aikaisempi paluu arkeen ei muuttanut suunnitelmia. Hankalampaa olisi, jos vaikkapa syys- tai hiihtolomat olisivat eri aikoihin. Nythän kyse on lopulta vain kahdesta arkipäivästä", Pekan ja Saanan äiti Sirpa Turves-Mankila kertoo.
Koulujen loma-ajoista päättää kaupungin opetusvirasto kuultuaan ensin rehtoreiden ehdotukset. Opetusviraston päätös ei ole ehdoton, vaan jokaisella koululla on hieman liikkumavaraa: opinahjot voivat saada lomiin jatkoa työskentelemällä parina lauantaina.
Saman koulupiirin rehtorit suunnittelevat loma-aikoja yhdessä. Myllytullin yläasteen rehtorin Heikki Magan mukaan pyrkimyksenä on, että tietyn alueen koulut lomailevat samaan aikaan. Esimerkiksi Myllytullin yläasteen, ala-asteen ja Nuottasaaren koulun työajat ovat yhteneväiset.
"Systeemi ei ole aukoton, sillä tiettyihin erikoiskouluihin tulee oppilaita kaikista koulupiireistä", Magga huomauttaa.
Heikki Magga myöntää, että kaupungin yhteisillä loma-ajoilla olisi puolensa.
Lauantaikoulu ei haittaa
Koulut lomailivat aiemmin valtion sanelemaan aikaan. Nyt opetushallitus päättää vain peruskoulujen ja lukioiden työpäivien määrän, joka on kuluvana lukuvuonna 187 päivää. Ainoa kaikkia sitova säännös on, että lukuvuoden koulutyö päättyy viikon 22 viimeisenä arkipäivänä. Vuonna 2003 se on 31. toukokuuta.
Mankilan lapsia eripituinen joululoma ei juuri harmita. Saana ei ole moksiskaan siitä, että joutuu maksamaan pitemmästä lomasta opiskelemalla kaksi lauantaina kevään aikana.
"Mieluummin menen lauantaina kouluun. Silloin puuhastellaan aina jotain hauskaa ja leppoisaa.
Pekka ja Saana ovat käyneet lomien pituudesta jonkin verran leikillistä sanaharkkaa. Saana on muun muassa kysellyt isoveljeltä, milloin tällä alkaa koulu.
"Olis kait se tietenkin kiva olla pitempäänkin kotona", Pekka huokaa ja vannoo pakkaavansa repun vasta 2. päivän aamuna.