Oulun kaupunki pukeutuu tänä kesänä punaisen, keltaisen ja oranssin kirjavaan kesämekkoon. Kaupunkia koristavista kesäkukista haluttiin tänä vuonna entistä värikkäämpiä.
Kukkaistutukset aloitetaan yleensä 10. kesäkuuta jälkeen, jolloin hallaöistä ei pitäisi olla enää haittaa. Jo vapun jälkeen Rotuaarin ja torin seudun ruukkuihin ilmestyvät ensimmäiset orvokit, joita pikkupakkasetkaan eivät säikyttele. Varsinainen istutusbuumi on viikoilla 24 ja 25.
Kukkia eri puolille kaupunkia istutetaan runsaat 14 000 kappaletta, kertoo kaupungin viheryksikön päällikkö Ari Tolvanen. Niiden hankintaan käytetään rahaa 17 000-20 000 euroa. Sen lisäksi tulevat ylläpitokustannukset.
"Istuttamisen lisäksi hoitotyöt jatkuvat läpi kesän. Suurin työ on kastelemisessa. Lisäksi kukkia täytyy lannoittaa ja jotkut lajit vaativat esimerkiksi nyppimistä tai latvontaa."
Penkki- ja ruukkuistutusten lisäksi kaupunkilaisia ilahduttamaan tulee kukkapylväitä, joista saatiin jo viime kesänä hyviä kokemuksia.
Tänä vuonna kukkapylväitä saadaan kuusi kappaletta. Yhteen pylvääseen tulee yhteensä 80 tainta. Rotuaarille sijoitetaan neljä ja Ahtisaarenaukiolle kaksi pylvästä.
Lajit koreuden
mukaan
Hupisaarten kaupunginpuiston kasvihuoneessa kasvaa parhaillaan parituhatta kesäkukkaa. Loput kukat tulevat Sotkamosta. Kukkien tuottaja valitaan tarjousten perusteella, kertoo puutarhuri Tarja Kynkäänniemi Oulun katutuotannon viheryksiköstä.
Lajit valitaan lähinnä näyttävyyden ja hoidettavuuden mukaan. Kukkien pitää kestää myös käsittelyä, sillä niitä joudutaan kuljettamaan, purkamaan ja istuttamaan uudestaan. Helppohoitoisuus tarkoittaa sitä, etteivät kukat vaadi jatkuvaa nyppimistä, Kynkäänniemi sanoo.
Ilmansaasteista ei kesäkukille ehdi haittaa tulla. Sen sijaan istutuksia uhkaavat näpistykset ja ilkivalta, huokaa Kynkäänniemi. Ilkivallan takia kaupungilla on aina varakukkia varastossa.
"Ahtisaarenaukiolla olleet kukkapylväät saivat onneksi olla viime kesänä rauhassa. Sen sijaan pienet ja keveät laatikot kyllä lentelevät. Joka maanantai saa jälkiä paikata. Jotkut vievät kukkia myös omiin penkkeihinsä."
Lisänä perennat
ja ruusut
Kukat koristavat kaupunkia siihen saakka kunnes ensimmäiset hallayöt lakastuttavat ne. Viime vuonna kukat säilyivät syyskuun puolelle saakka.
Kesäkukilla saadaan nopeasti näyttävyyttä katukuvaan, mutta niiden lisäksi silmää ilahduttavat myös monivuotiset perennat sekä ruusut.
Erilaisia ryhmäruusuja kaupungilla on noin 30 lajiketta. Viikon parin päästä ruusuilta otetaan jo talvisuojat pois ja ne leikataan ja lannoitetaan.
Kaupunkilaiset antavat mielellään palautetta kesäkukista. Esimerkiksi kukkapylväistä pidettiin viime kesänä paljon.
"Huonoakin palautetta tulee. Sanotaan esimerkiksi, että kukkiin on valittu ällöttäviä värejä. Kommentoida kyllä saa ja kaikki mielipiteet ovat tervetulleita", Kynkäänniemi sanoo.
Kesäkukatkin ovat pitkälle makuasia. "Minusta esimerkiksi valkoiset kukat eivät oikein sovi kaupunkiin. Penkeissä taas keltaiset eivät ole edukseen, sillä ne joutuvat kilpailemaan voikukkien kanssa."