Pori Ennen tiistai-iltaa jääkiekon SM-liigan kuudennella paikalla ollut Helsingin IFK lähti ennakkoluulottomasti haastamaan vahvaa alkukautta pelannutta Porin Ässiä. Ennakkoluuloton pelaaminen tuottikin tulosta, sillä HIFK nappasi vaikeasta Isomäen hornankattilasta täyden pistepotin lukemin 2–1 (0–0, 1–1, 1–0).
Ottelun ratkaisijaksi nousi rangaistuslaukauksella voittomaalin kolmannessa erässä iskenyt Markus Granlund. Helsinkiläisten todellinen sankari seisoi kuitenkin maalilla, jossa täksi kaudeksi IFK:hon siirtynyt Joni Ortio nappasi 34 torjuntaa ja oli varsinkin päätöshetkillä joukkueen tukena ja turvana.
– Edellisessä vierasottelussa Pelicansia vastaan emme pystyneet yhden maalin johtoamme pitämään, mutta tällä kertaa se onnistui. Siitä suurin ansio menee ilman muuta Ortiolle, IFK:n valmentaja Antti Pennanen kiitteli.
– Mielestäni oli aika helppo kuitenkin pelata, kun puolustus onnistui edessäni. Siinä olemme muutenkin menneet huimasti nyt eteenpäin, Ortio puolestaan sanoi.
Ässä-valmentaja Karri Kiven päänvaivana oli etenkin avauspelaaminen.
– Maalipaikkoja saimme kyllä aikaiseksi, mutta se rakentelu omalta alueelta oli sekavaa. Se oikeastaan leimasi koko pelin tapahtumia.
