Huhtikuussa orpoina löydetyt kuutit ovat päässeet takaisin mereen, tiedottaa Korkeasaaren eläintarha. Kyseessä on kaksi Kirkkonummelta ja Virolahdelta löydettyä harmaahyljettä sekä Mustasaaren Raippaluodosta hoitoon tuotu itämerennorppa.
Itämerennorppa uiskentelee taas kotivesillään Vaasan lähellä ja harmaahylkeet hylkeiden suojelualueella Suomenlahdella.
Eläintenhoitajat kertovat, että kuutit lähtivät matkaan hyvin syöneinä ja kalastustaitoisina. Kuutit päästetään mereen vasta sitten, kun ne osaavat saalistaa.
Korkeasaaresta kerrotaan, että hoitoon tulee joka kevät emosta eroon joutuneita kuutteja. Tänä keväänä Korkeasaareen tuotiin hoitoon kuusi kuuttia. Niistä kolme oli niin heikossa kunnossa, etteivät ne selvinneet.
Kolme muuta kuuttia kuntoutui Korkeasaaren villieläinsairaalassa. Kuutit ovat sairaalassa niin kauan, että ne oppivat syömään itse elävää kalaa. Tätä ennen kuutteja piti pakkosyöttää.
Hoitajat ovat iloisia hylkeenpoikasten paluusta väljemmille vesille. Suloisesta ulkomuodostaan huolimatta kuuteissa on haastetta. Kuutit komentavat hoitajia parkumalla kuin pienet lapset, kieltäytyvät syömästä kalaa ja pyrkivät puremaan aina kun yltävät.
- Täytyy sanoa, että siinä oli söpöys aika kaukana, kun näin kuutin syöttämisen ensimmäistä kertaa, sanoo kuraattori Ville Vepsäläinen Korkeasaaren eläintarhasta.
Korkeasaaresta kerrotaan, että eläintarhan henkilökunta souti katiskasta elävää kalaa kuuttien harjoitussaaliiksi säässä kuin säässä. Särjet olivat ahvenia suositumpia.