SM-liiga
HPK–Kärpät 3–0
(0–0, 1–0, 2–0)
Hämeenlinna Torstaina etelän kierrokselle lähteneellä Kärpillä oli saumat pisteisiin, mutta HPK:n tehokkuus ja maalivahti Mika Järvisen kauden toinen nollapeli tyrehdyttivät pistesaumat. HPK voitti luvuin 3–0.
”Ensimmäinen erä oli hyvä ja tasapainoinen. Me löysäsimme sen jälkeen, joten ero oli dramaattinen toisessa erässä. Kolmannessa erässä mekin saimme kiekon tolppaan. Keinahteleva peli. Ensimmäinen 20-minuuttinen oli meiltä hyvää peliä, samoin kolmannesta erästä 15 minuuttia”, Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta tiivisti.
Luottohyökkääjä Toni Kähkönen oli Aravirran kanssa samoilla linjoilla.
”Tiukka vääntö. HPK oli piirun verran edellä. Ensimmäinen erä oli meiltä paras. Toinen erä oli huono. Kolmannessa yritimme, mutta kiekko ei vain pomppinut rautoja lähemmäksi.”
”Toisessa erässä meidän työntekomme loppui, sillä olimme sekunnin ja metrin vastustajan perässä”, Kähkönen jatkoi.
HPK:n valmentaja Ari-Pekka Selin antoi arvon Kärppien kovalle alulle.
”Olimme hyvin valmistautuneita, muuten Kärpät olisi voinut mennä menojaan jo ensimmäisessä erässä. Kovaa ja rehellistä kamppailua koko ottelu.”
HPK:n maalivahti Mika Järvinen torjui kauden toisen nollapelin 31 pelastuksella.
”Järvinen oli erinomainen maalilla. 2–0-maali oli tärkeä, sillä se rauhoitti pelaamistamme”, Selin painotti.
Maalittoman avauserän jälkeen HPK:n Arsi Piispanen kolisutteli tolppaa alivoimalla, mutta Kärppien maalivahti Johan Backlund säästyi takaiskulta.
Kerhon hallitsemassa toisessa erässä Backlund sai venyä useisiin tiukkoihin torjuntoihin. HPK:n puolustaja Juho Mielonen tuhrasi myös avopaikan päin Backlundia.
Sentteri, urallaan Kärppiäkin edustanut Juha Kiilholma löi maalin kulmalta avausosuman pelin puolivälissä siirretyn rangaistuksen aikana. Kauden seitsemännen maalinsa viimeistellyt Kiilholma sai alustuksen Tuomas Santavuorelta ja Marko Tuulolalta.
”Meillä oli 1–0:ssa tolppa, mutta 2–0-maalin jälkeen olimme kaukana”, Aravirta pelkisti.
Kärppien Joonas Donskoi osui maalikehikkoon ennen Kerhon ratkaisua. Tasoitus olisi muuttanut pelin suuntaa merkittävästi. Jesse Saarinen ohjasi sinettiosuman kolmannen erän puolivälissä. Saarinen käänsi Santavuoren sutaisun ohi Backlundin. Aivotärähdyksestä toipunut Saarinen merkkautti samalla ensimmäisen pisteensä paluunsa jälkeen. Ville Viitaluoma sai maalin, kun Kärppien Atte Ohtamaa kaatoi Viitaluoman tämän yrittäessä lyödä kiekon tyhjiin viimeisellä minuutilla.
Konkaripuolustaja Josef Boumedienne, 35, teki taas kerran paluun Kärppiin.
”Ihan kokenut kaveri tuli ryhmään. Minulle hän on uusi tuttavuus, mutta muille sitäkin tutumpi. Hän tuo johtajuutta omalla tekemisellään”, Kähkönen luonnehti.
Kärppien etelän kierros jatkuu lauantaina HIFK:n vieraana.
”Lähdemme tästä Helsinkiin yöksi. Sinänsä hyvä, ettei tässä ole välipäivää”, Kähkönen tuumasi.
HPK ponnisti kahdeksannelta sijalta viidenneksi, mikä kertoo sarjan keskikastin tasaisuudesta.