Sodankyläläinen Orajärven koulu on valittu Vuoden 2004 kouluksi.
Opetusalan Ammattijärjestön ja Opettaja-lehden yhteisesti järjestämään kilpailuun osallistui yhteensä 22 koulua.
Palkintoraati perusteli Orajärven koulun voittoa sillä, että 36 oppilaan koulu on kyläkoulu, joka on koko kylän sydän ja jonka toiminnassa on koko kylä mukana.
Orajärven koulu on raadin mukaan malliesimerkki edelleen voimissaan olevasta lappilaisesta syrjäseudun koulusta, jossa vanhempien työ koulun hyväksi sekä koulun ja kylän yhteiset tapahtumat kertovat, kuinka koulu elää vahvasti koko ajan.
Raati myönsi myös kunniamaininnan Juankosken lukiolle. Juankosken lukio on pieni, mutta monipuolinen lukio, joka painottaa opetuksessaan kieliä, viestintää ja yrittäjyyttä. Raadin mukaan 160 oppilaan ja parinkymmenen opettajan lukiolla on pienehköksi lukioksi monipuolinen kurssitarjonta.
Vuoden koulun palkintona kiertää Oiva Toikan Kaiku-veistos. Vuoden koulu valittiin nyt jo neljännentoista kerran.